Le président Obama ranime le rêve américain

Le 4 novembre 2008 passera à l'histoire des Etats-Unis. Barack Obama devient le 44e président américain, et le premier président noir. Le rêve américain vient d'être réanimé.

«Le changement arrive aux Etats-Unis », a-t-il lancé vers minuit à Chicago devant une foule monstre – estimée à environ 70 000 personnes. «S'il y a quelqu'un là-bas qui doute encore que l'Amérique est une place où tout est possible, qui se demande si le rêve de nos fondateurs est en vie aujourd'hui, qui questionne encore le pouvoir de notre démocratie, il vient d'obtenir sa réponse ce soir. C'est la réponse donnée par des lignes de gens qui s'étiraient dans les écoles et les églises, par des gens qui attendaient trois ou quatre heures pour voter, plusieurs pour la première fois de leur vie.»

Le nouveau président a aussi parlé des immenses défis qui attendent les Etats-Unis, comme la crise financière et les conflits en Irak et en Afghanistan.

«La route devant sera longue, a-t-il admis. L'ascension sera abrupte. On ne s'y rendra peut être pas en une année ou même en un mandat. Mais on s'y rendra. (...) Cette victoire n'est pas le changement attendu. C'est le chance d'apporter le changement attendu.»

Depuis environ 11h, d'impressionnantes foules s'attroupent aussi devant la Maison-Blanche, au Times Square de New York et ailleurs au pays pour célébrer ce moment historique. Certains pleurent, d'autres crient, plusieurs font les deux en même temps.

Amertume chez les républicains

C'est l'amertume dans le camp républicain. John McCain s'est adressé à ses partisans vers 11h30. « Les Américains ont parlé, et ils ont parlé clairement», a-t-il annoncé pour reconnaître sa défaite. La foule a hué à la mention de M. Obama. M. McCain a désapprouvé ce geste. « Il s'agit d'une élection historique, et je reconnais la fierté spéciale que les Afro-Américains doivent ressentir ce soir (...) Nous venons de loin depuis les injustices qui ont entachées notre nation », a ajouté John McCain.

Le sénateur de l'Arizona a appelé ses partisans à collaborer avec leur nouveau président.

Le président Obama hérite d'un mandat fort. Il détient présentement 338 grands électeurs (GE), contre 156 pour John McCain. C'est déjà plus que les deux mandats de George W. Bush (286 GE en 2004 et 271 GE en 2000).

Il reste encore 46 GE à être décernés. Barack Obama pourrait donc aussi dépasser l'avance des deux mandats de Bill Clinton (379 GE en 1996 et 370 GE en 1992).

Dans le vote populaire, Barack Obama obtient 51% des voies, contre 48% pour John McCain.

Course au Sénat

Il reste encore une lutte à surveiller : celle pour la Chambre haute du Congrès, le Sénat, où 35 des 100 sièges sont en jeu.

Chaque parti détenait 49 sièges avant les élections. Les démocrates espèrent occuper 60 sièges du Sénat, ce qui empêcherait toute tentative républicaine de filibusters – bloquer indûment un projet de loi.

Selon les derniers chiffres disponibles, la chose reste possible. Les démocrates détiendraient présentement 54 sièges, contre 40 pour les républicains. Il est encore trop tôt pour se prononcer sur les six autres. Les démocrates doivent tous les gagner pour obtenir le chiffre de 60.

Tous les 435 sièges de la Chambre basse, celle des représentants, sont aussi en jeu. Les démocrates en détenaient 235 avant les élections, contre 199 pour les républicains, et un vacant. Les démocrates mènent pour l'instant par 91 sièges contre 34. Les autres ne sont pas encore comptabilisés. Les démocrates devraient augmenter leur avance et donc contrôler les deux Chambres du Congrès.

Victoires sans surprise

John McCain gagne la Caroline du Sud, comme prévu. Il emporte aussi l'Oklahoma, le Tennessee, le Kentucky, l'Alabama, la Virginie occidentale, la Louisiane, la Géorgie, Utah, l'Arkansas, le Kansas, le Texas et le Mississippi.

Barack Obama, lui, balaie la Nouvelle-Angleterre comme prévu. Le candidat démocrate rafle notamment le Vermont, le Massachusetts, le Maine, le Connecticut, la Pennsylvanie ainsi que le New Jersey, le Delaware, le Maryland, l'Illinois, le Nouveau-Mexique et l'Iowa.