691 000 enfants souffraient de la faim en 2007 aux Etats-Unis, tandis qu'un Américain sur huit avait du mal à se nourrir correctement, avant même la crise économique de cette année, a souligné lundi le département de l'Agriculture.
Le rapport annuel sur la sécurité alimentaire du ministère montre qu'en 2007, le nombre des enfants qui ont manqué durablement de quoi manger à leur faim a plus que doublé, par rapport aux 260.000 cas recensés en 2006. C'est le plus mauvais chiffre depuis 1998.Au total, 36,2 millions d'adultes et d'enfants américains ont souffert de sous-alimentation en 2007, soit nettement plus qu'en 2006, où les personnes sous-alimentées étaient 35,5 millions. Quelque 12,2% des citoyens des Etats-Unis n'ont pas les moyens financiers ou ne bénéficient pas d'une aide suffisante pour acheter la nourriture qui les maintiendrait actifs et en bonne santé. Et parmi eux, 11,9 millions ont véritablement souffert de la faim à un moment ou à un autre. C'est une dégradation de 40% par rapport à la situation de l'an 2000.
Ces chiffres sont un défi pour le nouveau président-élu, a estimé James Weill, président du groupe Food Research and Action Center. Il s'attend à une forte aggravation de cette situation en 2008 en raison de la débâcle économique.