M. Obama, qui prendra ses fonctions le 20 janvier, «surveille de près les événements mondiaux, y compris la situation à Gaza», a déclaré sa porte-parole pour les questions de sécurité nationale, Brooke Anderson.

Mais «il n'y a qu'un président à la fois», a-t-elle rappelé, utilisant une expression souvent employée par M. Obama depuis son élection le 4 novembre.

M. Obama a également parlé au téléphone avec la secrétaire d'Etat Condoleezza Rice pendant huit minutes de «la situation à Gaza et en Asie du Sud», a déclaré un conseiller sous couvert de l'anonymat.

Dans une interview accordée en juillet au New York Times, M. Obama avait déclaré qu'il ne pensait pas qu'«un pays quel qu'il soit trouverait acceptable de voir des missiles pleuvoir sur la tête de ses citoyens», en référence aux tirs de roquettes visant Israël depuis la bande de Gaza.

«Si quelqu'un lançait des roquettes sur ma maison la nuit pendant que mes filles dorment, je ferais tout mon possible pour l'en empêcher», avait-il dit. «Et j'attends des Israéliens qu'ils fassent de même».

Quant à l'idée de mener des discussions avec le Hamas, M. Obama avait souligné dans la même interview qu'il était «très dur de négocier avec un groupe qui ne représente pas un Etat, qui ne reconnaît pas votre droit à l'existence, utilise régulièrement la terreur comme une arme et est profondément influencé par d'autres pays».

La Maison Blanche et le département d'Etat ont appelé samedi le Hamas à cesser ses tirs de roquettes, le tenant pour responsable des violences dans la bande de Gaza.