Mme Perino a indiqué que la Maison Blanche avait demandé aux télévisions de lui réserver du temps d'antenne «parce que le président Bush, poursuivant un rituel qui remonte à George Washington, prononcera une allocution d'adieux jeudi soir, le 15 janvier».

Cette intervention de 10 à 15 minutes à 20h00 locales ne constituera pas un «chant du cygne» ni une occasion de «livrer une nouvelle fois de vieilles batailles», même si M. Bush «défendra son bilan», a-t-elle dit lors d'une conférence de presse téléphonique.

Il s'agira d'un discours «attentionné (pour son successeur Barack Obama) et tourné vers l'avant, dans lequel il partagera les leçons de sa présidence et son point de vue sur l'avenir», a-t-elle dit.

Elle a précisé qu'il s'agirait de la dernière apparition publique de M. Bush avant le 20 janvier et l'investiture de M. Obama.

M. Bush s'exprimera de la Maison Blanche en présence de personnes qui ont des «histoires très courageuses à raconter», un peu comme les invités du grand discours annuel sur l'état de l'Union, a-t-elle dit.