Un hôpital psychiatrique de Los Angeles a accepté de verser 1,6 million de dollars afin de régler à l'amiable des poursuites lancées contre lui pour avoir abandonné jusqu'à 150 patients en deux ans dans un quartier mal famé, a annoncé mercredi le parquet de la ville.
Le procureur de Los Angeles Rocky Delgadillo a précisé avoir pris des mesures établissant un nouveau protocole de sortie des patients souffrant de troubles mentaux et sans domicile fixe pour cet établissement, le «College Hospital» sis à Costa Mesa et Cerritos (est de l'agglomération).
Les responsables de l'hôpital ont accepté de verser 1,6 million de dollars, 400 000 dollars au titre des dommages et 1,2 million en contributions à des organisations caritatives en échange de l'abandon des poursuites, selon le bureau de M. Delgadillo.
Quelque 150 personnes souffrant de troubles psychiatriques pourraient avoir été ainsi abandonnées entre 2006 et 2008 à «Skid Row», un quartier du centre de Los Angeles connu pour être un repaire de revendeurs de drogue, selon M. Delgadillo.
Il s'agit de la dernière affaire de ce type en date à Los Angeles, la deuxième ville des Etats-Unis, dans la région de laquelle vivent plus de 70 000 SDF dont le tiers souffrent de troubles mentaux, selon les dernières statistiques disponibles.
En juin 2008, un hôpital de la ville avait déjà accepté de verser un million de dollars en échange de l'abandon des poursuites qui le visaient pour avoir abandonné un sans-abri handicapé au milieu de «Skid Row».