Le drame s'est produit mercredi dans l'appartement où vit la famille à Bakersfield, à environ 180 km au nord de Los Angeles.La petite fille a découvert un pistolet semi-automatique chargé sous le lit de ses parents et a tiré sur son frère âgé de deux ans. L'enfant est mort de ses blessures au thorax après son arrivée à l'hôpital.

«C'est une tragédie. Il n'y a pas d'autre mot pour décrire ce qui s'est passé», a observé le porte-parole de la police locale, Greg Terry. «Si l'on possède des armes à feu à la maison, il est important de s'assurer qu'elles sont en lieu sûr», a-t-il ajouté.

La mère des enfants se trouvait dans l'appartement au moment du drame, mais dans une autre pièce, tandis que le père était au travail.