Le président a requis cette réunion pour discuter avec les chefs d'états-majors interarmées de la situation en Afghanistan, a indiqué à des journalistes le porte-parole de la Maison Blanche, Robert Gibbs, à bord de l'avion présidentiel Air Force One.

Cette rencontre montre que «nous approchons certainement de la fin» du réexamen de la stratégie afghane par M. Obama, a ajouté M. Gibbs.

Le président américain a promis de faire part publiquement de cette stratégie «dans les prochaines semaines». Elle pourrait inclure l'envoi de jusqu'à 45.000 soldats américains en sus des 68.000 qui y sont déjà stationnés.

Le sénateur démocrate américain John Kerry a affirmé mardi qu'il était possible que M. Obama prenne sa décision sur d'éventuels renforts avant sa tournée en Asie le mois prochain.

«Je n'ai pas d'informations fiables là-dessus, mais je serais surpris s'il laissait les choses en suspens alors qu'il va quitter le pays pour longtemps», a affirmé M. Kerry, président de la commission des Affaires étrangères du Sénat, aux journalistes à Washington.

M. Obama sera en tournée asiatique pendant huit jours à partir du 11 novembre, visitant Singapour, la Chine, la Corée du sud et le Japon.

Le porte-parole de M. Obama a pour sa part indiqué que la décision sur les renforts pourrait intervenir «avant ou après l'Asie».

Ces dernières semaines, certains adversaires républicains de M. Obama, dont l'ancien vice-président Dick Cheney, ont accusé le président américain d'indécision sur l'Afghanistan.

Lundi, M. Obama a déclaré qu'il ne prendrait pas de décision «à la hâte», alors que le conflit, de plus en plus sanglant, rencontre une opposition grandissante auprès de l'opinion publique américaine.