L'envoi de 30 000 soldats américains supplémentaires en Afghanistan, que Barack Obama devait annoncer mardi soir dans un discours à la nation, est sans commune mesure avec l'intervention des États-Unis au Vietnam, à laquelle le conflit afghan est parfois comparé.

La guerre du Vietnam, la plus meurtrière pour les États-Unis depuis la Seconde Guerre mondiale, a fait 60 fois plus de morts dans les rangs américains que le conflit afghan. Au plus fort de l'engagement américain au Vietnam, les GI's y étaient huit fois plus nombreux qu'en Afghanistan actuellement. Voici un rappel des principaux conflits auxquels ont participé les États-Unis depuis 1945, avec le nombre maximum de soldats américains présents ensemble sur le terrain, le nombre de victimes (au combat ou non) ainsi que le coût du conflit:

GUERRE DE COREE, 1950-53

Mobilisés: 326 863

Décès: 36574

Blessés: 103284

Coût: 30 milliards de dollars (320 milliards en dollars de 2008)

 

GUERRE DU VIETNAM, 1964-73

Mobilisés: 549000 (maximum atteint en 1968)

Décès: 58209

Blessés: 153303

Coût: 111 milliards de dollars (686 milliards en dollars de 2008)

 

GUERRE DU GOLFE, 1990-91

Mobilisés: 694550

Tués: 382

Blessés: 467

Coût: 61 milliards de dollars (96 milliards en dollars de 2008)

 

AFGHANISTAN, 2001-09

Mobilisés: 68000 actuellement

Tués: 929

Blessés: 4.334

Coût: 171 milliards de dollars (valeur en 2008)

 

IRAK, 2003-09

Mobilisés: 119000 actuellement (250000 lors de l'invasion en 2003)

Tués: 4367

Blessés: 31557

Coût: 648 milliards de dollars (valeur en 2008)

 

Sources: chiffres des ministères américains de la Défense et des Anciens combattants. Pour les conflits en cours en Irak et Afghanistan, les chiffres  des victimes proviennent du site spécialisé icasualties.org. Les coûts cités sont ceux de l'institut de recherche indépendant Center for Strategic and Budgetary Assessments.