Les policiers enquêtant sur la tentative d'attentat de Times Square à New York tentent de retrouver un homme pris dans le champ d'une caméra en train de jeter sa chemise, à proximité du véhicule suspect, samedi soir.
L'image vidéo montre un homme blanc âgé d'une quarantaine d'années, non identifié jusqu'ici, se glissant dans une ruelle, et retirant sa chemise, en laissant apparaître une seconde qu'il portait déjà. Dans la même séquence, il jette furtivement un regard vers le véhicule piégé qui fume, et dépose la première chemise dans une poubelle.
Les enquêteurs ont découvert dans le véhicule tout terrain près de 45 kilos d'engrais azoté, qui auraient pu amplifier l'effet détonant du dispositif. Il ne s'agissait pas cependant de nitrate d'ammonium, connu pour son potentiel explosif, d'après le commissaire Raymond Kelly.
Les enquêteurs ont trouvé par ailleurs dans le Nissan Pathfinder trois bonbonnes de propane, vendues pour faire des barbecues, des feux d'artifice, deux bidons d'environ 20 litres d'essence, et deux réveils bon marché à piles reliés par du fil électrique. Le tout devait créer une boule de feu qui aurait au minimum projeté des débris métalliques dans la foule, dans cette rue parmi les plus fréquentées des États-Unis le samedi soir. «L'intention était clairement de blesser en faisant du grabuge», selon le commissaire Kelly.
Des centaines de touristes ont été empêchés par la police de rejoindre leur hôtel jusque tard dans la nuit, comme Crysta Salinas, une Texane descendue au Marriott, évacuée à cause de l'alerte.