Les États-Unis comptent déployer deux avions sans pilote (drones) supplémentaires à la frontière avec le Mexique pour lutter contre l'immigration illégale et le crime organisé, a annoncé mercredi la secrétaire américaine à la Sécurité intérieure Janet Napolitano.

Les deux drones seront chargés de patrouiller le long de la frontière entre le Texas et le Mexique, ainsi que dans certaines zones proches du golfe du Mexique, a précisé Mme Napolitano devant le Center for Strategic and International Studies (CSIS) à Washington.

Il faut toutefois pour cela que le Congrès approuve une enveloppe de 500 millions de dollars que le président Barack Obama a réclamé fin mai.

Les États-Unis disposent déjà de quatre drones à la frontière avec le Mexique, dans l'Arizona. Un autre est déployé dans le Dakota du Nord pour surveiller la frontière avec le Canada, selon des données du département de la Sécurité intérieure (DHS).

«Ce type de vols n'est pas nécessaire partout, mais ils le sont à la frontière du Texas», a expliqué Mme Napolitano, faisant référence aux drones, des avions surtout utilisés en Afghanistan et au Pakistan.

L'enveloppe de 500 millions de dollars que doit approuver le Congrès doit servir aussi à déployer à la frontière avec le Mexique un millier d'agents supplémentaires, ainsi que 60 enquêteurs de l'Agence des douanes et de l'immigration (ICE), a ajouté Mme Napolitano.

Fin mai, le président américain Barack Obama avait décidé d'envoyer 1200 soldats supplémentaires à la frontière avec le Mexique afin d'aider à juguler l'immigration illégale et le trafic de drogue.

«Au cours des 18 derniers mois, cette administration a consacré plus de moyens à sa frontière sud-ouest qu'à n'importe quel autre moment de l'histoire des États-Unis», a souligné Mme Napolitano.

Ces mesures visent à réduire l'immigration illégale et empêcher le trafic de drogue et d'armes, alors qu'au Mexique les affrontements entre cartels pour le contrôle du trafic de drogue et l'approvisionnement du marché américain ont fait plus de 15 000 morts depuis décembre 2006.