Au temps où Linda McMahon était à la tête de la World Wrestling Entertainment (WWE), des lutteurs au service de son entreprise ont simulé divers actes sexuels, dont la nécrophilie, sur le ring. Elle y est elle-même montée, en 2005, pour congédier un annonceur, auquel elle a donné un coup de pied dans les parties intimes.
Il ne fait pas de doute que les mises en scène de la WWE, présentées dans le cadre d'une émission de télévision hebdomadaire intitulée Raw, ont contribué au succès de l'entreprise et à l'enrichissement de ses fondateurs, Linda McMahon et son mari, Vince. Reste à savoir si les excès de ce monde gonflé aux stéroïdes nuiront aux ambitions politiques de la femme d'affaires de 61 ans, qui a remporté hier la primaire républicaine du Connecticut en vue de l'élection sénatoriale de novembre dans cet État de la Nouvelle-Angleterre.
En tout cas, les démocrates n'ont pas hésité à attaquer la candidate républicaine en rappelant son rôle à la WWE, dont elle a quitté la direction l'an passé.
«Aujourd'hui, le parti de Bob Dole, Jack Kemp et Dick Lugar a désigné une candidate qui donne des coups de pied dans l'entrejambe des hommes, qui pense que des scènes de nécrophilie constituent du divertissement et qui dirige une entreprise où les femmes sont forcées d'aboyer comme des chiennes. Voilà ce qu'est devenu ce qui était autrefois un grand parti», a déclaré Hari Sevugan, porte-parole du comité national du Parti démocrate, dans un communiqué.
Linda McMahon, qui fera face au démocrate Richard Blumenthal, actuel ministre de la Justice du Connecticut, n'est certes pas la première personne aux États-Unis à passer directement de la lutte professionnelle au combat politique. Dans les années 1990, Jesse Ventura, dit The Body, s'était fait élire maire et gouverneur au Minnesota après sa carrière de lutteur et de commentateur à la World Wrestling Federation et à la WWE.
Mais, du fait de ses anciennes responsabilités, la candidate républicaine aura probablement à répondre des côtés scabreux du sport dont elle a fait la promotion - du sexisme aux stéroïdes en passant par le contenu sexuel de l'émission hebdomadaire de la WWE, dont une partie de l'auditoire était composée de jeunes.
Des regrets?
Interviewée hier matin sur la chaîne ABC, Linda McMahon a refusé de dire si elle avait des regrets concernant ses années à la direction de la WWE, une société cotée en Bourse depuis 1999 et dont le chiffre d'affaires s'élève à 1 milliard de dollars. Même si les démocrates continuent de l'attaquer à ce sujet, elle entend mettre l'accent sur d'autres questions.
«Je vais continuer de parler de ce qui est important pour les gens du Connecticut, à savoir l'emploi et l'économie», a-t-elle déclaré au lendemain de sa victoire contre l'ex-représentant Rob Simmons et l'homme d'affaires Peter Schiff.
L'adversaire démocrate de Linda McMahon est loin d'être invulnérable. La candidate républicaine ne manquera pas de rappeler les fabulations de ce dernier sur son service militaire imaginaire au Vietnam. Chose certaine, ce n'est pas l'argent qui lui fera défaut. Après avoir déjà englouti 22 millions de dollars de sa fortune dans sa première campagne électorale, elle est prête à dépenser 28 millions supplémentaires pour envoyer Richard Blumenthal au tapis.