Le gouverneur d'Hawaï a signé, mercredi, le projet de loi sur les unions civiles entre personnes de même sexe, accordant aux couples homosexuels les mêmes droits dont bénéficient les couples mariés dans cet État.
Les unions civiles pourront y être célébrées à partir du 1er janvier 2012, faisant d'Hawaï le septième État américain à permettre les unions civiles ou une reconnaissance juridique similaire pour les couples homosexuels.
La nouvelle loi survient après 20 ans de bataille juridique, de manifestations et de débats publics passionnés dans un État qui a longtemps été un champ de bataille pour les droits des gais et lesbiennes.
Il s'agit de la première loi promulguée par le gouverneur démocrate Neil Abercrombie depuis son élection, en novembre.
Il y a seulement sept mois, l'ancienne gouverneure républicaine Linda Lingle avait opposé son veto à un projet de loi similaire, estimant que cela revenait à autoriser le mariage des homosexuels, mais sous un autre nom.