(Los Angeles) Cinq suspects ont été arrêtés pour le massacre de six hommes dans le désert californien, ont annoncé lundi les autorités, dans une affaire que la police estime liée à la production de cannabis pour le marché noir.
Six cadavres ont été retrouvés la semaine dernière dans le hameau d’El Mirage, un coin isolé du désert de Mojave situé à environ deux heures de route de Los Angeles.
Tous étaient blessés par balle et quatre d’entre eux avaient été brûlés, ont expliqué les enquêteurs.
Rien n’avait été fait pour dissimuler les corps. Deux véhicules ont également été retrouvés sur place, dont un VUS criblé de balles.
La police privilégie la piste du trafic illégal de marijuana « derrière ces meurtres », a expliqué face à la presse le shérif du comté de San Bernardino, Shannon Dicus.
Le massacre « ressemble certainement au mode opératoire des cartels », mais il est trop tôt pour attribuer les meurtres à une organisation criminelle de ce genre, a-t-il ajouté.
Les cinq hommes arrêtés dimanche, âgés de 26 à 34 ans, ont tous été placés en détention provisoire.
La région où les meurtres ont été commis « est connue pour la marijuana illégale », a insisté le shérif. Ces dernières années, les autorités ont constaté « un certain nombre d’abandons de cadavres liés à cela », a-t-il rappelé.
Le cannabis est devenu complètement légal en 2018 en Californie. Mais cette légalisation est loin d’avoir asséché le marché noir : selon certaines estimations, celui-ci continue d’être plus gros que le marché légal.