Les Thermes de Caracalla, un imposant complexe datant du IIIe siècle de notre ère, ont été touchés par le puissant séisme qui a touché lundi l'Italie centrale, faisant «plus de 50 morts» et des milliers de sans-abri, selon un responsable des biens archéologiques de Rome.
«Lors d'un premier examen après le séisme de cette nuit, les contrôleurs ont constaté que les Thermes de Caracalla avaient subi quelques dommages, non encore évalués précisément», a indiqué à la presse Angelo Bottini, responsable des biens archéologiques de la capitale.
Les ruines de cet ensemble de 11 hectares, situé au pied de la colline de l'Aventin, dans le centre ville, qui comprenait des bains mais aussi des installations sportives et des bibliothèques, sont parmi les mieux conservées de l'empire romain.
«Pour avoir un bilan complet et détaillé, il faudra attendre demain», a ajouté M. Bottini.
Il a précisé que d'autres lieux historiques de la ville, notamment le Forum et le Colisée n'avaient pas subi de dégâts. Le Colisée est d'ailleurs lundi normalement ouvert au public, a-t-il relevé.
De nombreux habitants de la capitale ont été réveillés à 03H32 locales (01H32 GMT) par la secousse qui frappait au même moment L'Aquila à un peu plus de cent kilomètres au nord-est de Rome.