Vladimir Poutine s'était déjà rendu dans cette région il y a deux ans, également pour des vacances, avec le prince Albert II de Monaco. Des photos prises alors de Vladimir Poutine, également torse nu, avaient provoqué toute une polémique. Il approchait de la fin de son second mandat présidentiel et n'avait pas encore annoncé ce qu'il ferait ensuite.

Pour certains observateurs, le fait qu'il ait présenté aux photographes son torse musclé montre qu'il n'a nullement l'intention de renoncer au pouvoir.

Affublé d'un chapeau de brousse et d'un treillis, le premier ministre russe Vladimir Poutine s'est accordé une journée d'aventure et de rafting dans la région reculée de Touva, en Sibérie, ont rapporté les agences russes.

Vladimir Poutine s'était déjà illustré samedi dernier en plongeant à bord d'un petit sous-marin à quelque 1 400 mètres de profondeur dans le lac Baïkal. La veille, au cours d'un déplacement dans l'Extrême-Orient russe, il s'était glissé dans une combinaison de plongée pour fixer lui-même un émetteur sur le dos d'un béluga, un cétacé blanc apparenté au dauphin, tandis que samedi, marteau à la main, il s'essayait au métier de forgeron à Irkoutsk, en Sibérie.

Vladimir Poutine est en effet un adepte de ce type d'aventures très médiatisées. En septembre 2008, il avait ainsi neutralisé à l'aide d'une flèche hypodermique une tigresse de l'Extrême-Orient russe qui menaçait, selon la presse russe, des journalistes s'étant trop approché de l'animal piégé par des scientifiques.