«La menace que représente le réchauffement climatique pour toute l'humanité» constitue «le plus grand (...) de tous les défis du monde moderne», a-t-il lancé en anglais lors d'un discours tenu à Saint-Jean de Terre-Neuve où il avait atterri quelques minutes plus tôt à bord d'un avion militaire canadien.

«Nous sommes à un moment charnière de notre civilisation», a-t-il averti devant son épouse Camilla, le Premier ministre canadien Stephen Harper et la Gouverneure générale du Canada, Michaëlle Jean.

«A moins que nous accomplissions tous, collectivement et individuellement, les actions que nous savons désormais nécessaires, le futur va devenir très sombre», a ajouté le prince de Galles, 60 ans, dont c'est le 15e séjour au Canada.

Au cours de son séjour, le couple princier visitera 12 villes, dont Montréal, Toronto et Vancouver, où ils visiteront le village olympique des jeux de février prochain. A Ottawa, ils participeront à la cérémonie de commémoration de l'armistice du 11 novembre 1918.

En plus de constituer le premier voyage officiel de Camilla depuis leur mariage en 2005, cette visite est particulière car «mon épouse (...) a de forts liens ancestraux avec ce vaste et magnifique pays», a déclaré en français l'héritier de la couronne.

La duchesse de Cornouailles est en effet l'arrière-arrière-arrière petite-fille de Sir Allan Napier MacNab qui fut Premier ministre du «Canada-Uni» de 1854 à 1856, lorsque le pays était encore une colonie britannique.

Monarchie parlementaire, le Canada a pour chef d'Etat la Reine Elizabeth II, qui a pour représentante la Gouverneure générale Michaëlle Jean.