(Londres) Le service météorologique britannique a émis vendredi pour la première fois une alerte rouge « chaleur extrême » pour lundi et mardi en Angleterre en prévision de températures qui pourraient dépasser des records voire même le seuil des 40 °C.
« Des températures exceptionnelles, peut-être record, sont probables en début de semaine prochaine », a déclaré dans un communiqué Paul Gundersen, chef météorologiste au Met Office britannique.
« Il y a actuellement 50 % de chances que nous voyons les températures atteindre 40 °C et 80 % de chances que de nouvelles températures maximales soient atteintes », a-t-il ajouté.
Le record de chaleur jamais enregistré au Royaume-Uni s’élève à 38,7 °C, relevé au jardin botanique de Cambridge (Est de l’Angleterre) le 25 juillet 2019.
Des nuits « exceptionnellement chaudes » sont également attendues, particulièrement dans les zones urbaines.
« Nous espérions ne jamais arriver à cette situation, mais pour la première fois nous avons des prévisions qui dépassent les 40 °C au Royaume-Uni », a déclaré le Dr Nikos Christidis, spécialiste du climat au Met Office, soulignant que le « réchauffement climatique influence déjà la possibilité de températures extrêmes dans le pays » : les risques d’atteindre les 40 °C « pourraient être 10 fois plus probable dans le climat actuel que sous un climat naturel qui ne serait pas affecté par l’influence humaine ».
Le Met Office souligne que « la fréquence, la durée et l’intensité de ces évènements ces dernières décennies sont clairement liés au réchauffement de la planète et peuvent être attribués à l’activité humaine ».