Excitation et ferveur sur la route de la procession du couronnement

(Londres) « Fabuleux », « spectaculaire » : une foule conquise et colorée a acclamé samedi le roi Charles, tout juste couronné, qui a salué la foule avec la reine Camilla depuis le balcon de Buckingham palace.

Des milliers de personnes s’étaient massées sur le parcours de la procession ramenant en carrosse le souverain et la reine jusqu’au palais. Avant l’apparition du couple royal au balcon, une partie de la foule a couru pour arriver au plus près des grilles du palais.

Philip Hay, Britannique de 50 ans se dit « extrêmement fier » d’avoir pu assister à cet évènement historique, « fabuleux » pour le Royaume-Uni.

Cela « valait le coup d’attendre » abonde à côté de lui Danny Burnard, 53 ans.  

Les deux amis, venus spécialement d’Espagne, ont bravé la pluie, comme des milliers d’autres admirateurs de la famille royale, et regardé la cérémonie sur leurs téléphones portables.

C’était « spectaculaire », se réjouit Ann Hallacy, 63 ans, mais « deux heures, ça reste long », juge cette retraitée venue de Cambridge.

Le roi avait voulu une cérémonie plus courte que les trois heures de celle de sa mère Élisabeth II en 1953. La procession spectaculaire impliquant 4000 militaires a également suivi un chemin plus court qu’en 1953.

« C’était super », malgré la pluie, estime Sam Day, une femme arrivée dès vendredi pour être sûre d’être aux premières loges le jour J.

Elle affirme ne pas comprendre pourquoi le prince Harry, parti en Californie avec son épouse Meghan en 2020, a voulu abandonner tout cet apparat.

« S’il revient, nous l’aimerons toujours », jure-t-elle.

Course vers Buckingham

Une fois passé le « Gold State Coach », le carrosse orné d’or dans lequel le couple royal a rejoint Buckingham, certains replient leur sac et matériel de camping, l’air fatigué, mais content.

Beaucoup se sont aussi rués vers les grilles du palais pour voir la famille royale sur le balcon.

C’était le clou d’une journée et d’une attente qui a commencé très tôt samedi, et pour certains il y a plusieurs jours.

Dans la matinée, Caryl Hall, 55 ans, portrait du roi sur les épaules et couronne en plastique sur la tête se disait ainsi « enthousiaste » et se réjouissait de l’ambiance « amicale, heureuse et patriotique ».

Arrivée de Manchester (nord de l’Angleterre), mais originaire d’Afrique du Sud, elle est venue avec sa famille dont deux adolescents qui piquent du nez de fatigue pour assister à « ce moment d’histoire ».

Pourtant, non loin de là, six militants anti-monarchie ont été arrêtés alors qu’ils se préparaient à manifester contre le couronnement, selon les organisateurs de la manifestation.  

Dix-neuf militants du groupe écologiste Just Stop Oil ont également été arrêtés aux abords de l’itinéraire prévu pour la procession.  

Mais ces interpellations n’ont pas empêché l’excitation sur le parcours de la procession, où les tentes avaient peu à peu cédé la place aux fauteuils de camping.

Allégeance

Derrière les barrières, l’Union Jack se portait sous toutes les formes. En drapeaux, t-shirts, chapeaux, ou même gigotant au bout de petits ressorts montés sur un serre-tête.

Steven Taylor, 61 ans, avait opté pour le nœud papillon, illuminant une chemise blanche et un costume noir.

C’est « une occasion très spéciale », « une occasion très royale », s’enthousiasmait son épouse Phyllis, en élégante robe rose fleurie et chapeau blanc.  

Ce couple de retraités venus de Glasgow prévoyait de retourner à l’hôtel après la procession aller de Charles et Camilla, pour regarder la cérémonie à la télévision.

Et aussi prêter, pour répondre à l’invitation polémique de l’archevêque de Canterbury, allégeance au roi.  

Charles III est le 40^e souverain couronné à Westminster, lors d’une cérémonie religieuse au rituel millénaire, mais que le souverain a voulu quelque peu adapter pour la faire ressembler davantage au Royaume-Uni d’aujourd’hui, avec plus de diversité.