(Londres) L’infirmière anglaise Lucy Letby, condamnée en août à la prison à vie pour les meurtres de sept nouveau-nés, une affaire qui avait suscité l’effroi au Royaume-Uni, souhaite faire appel de sa condamnation, a annoncé vendredi la justice britannique.

Lucy Letby, âgée de 33 ans, avait été reconnue coupable par le tribunal de Manchester (nord) du meurtre de sept nouveau-nés prématurés et de six tentatives de meurtre dans l’hôpital où elle travaillait.

Si elle a nié les meurtres pendant les longs mois qu’a duré son procès, elle a été condamnée à la perpétuité incompressible, une peine très rare dans le droit anglais.

Vendredi, la Division criminelle de la cour d’appel a indiqué que l’infirmière avait soumis une demande d’appel, qui doit encore être acceptée par un juge pour pouvoir être instruite.

L’appel concerne l’ensemble des charges pour lesquelles elle a été condamnée.

Par ailleurs, une audience est prévue le 25 septembre, durant laquelle le bureau du procureur doit décider s’il demande la tenue d’un nouveau procès pour six tentatives de meurtre de bébés pour lesquelles le jury de son procès n’a pas pu parvenir à un verdict.

Les meurtres pour lesquels Lucy Letby a été condamnée, devenant la pire tueuse d’enfants de l’histoire moderne du Royaume-Uni, ont eu lieu entre juin 2015 et juin 2016.  

Elle a notamment injecté de l’air par intraveineuse aux nouveau-nés prématurés, utilisé leurs sondes naso-gastriques pour envoyer de l’air ou une surdose de lait dans leur estomac.  

Lucy Letby attaquait les bébés après le départ de leurs parents, quand l’infirmière responsable s’éloignait, ou la nuit quand elle était seule. Elle se joignait ensuite parfois aux efforts collectifs pour sauver les nouveau-nés, assistait même les parents désespérés.

Son absence au tribunal le jour où elle a été déclarée coupable, puis lors de l’audience où sa peine a été prononcée, a suscité l’indignation et la colère des familles de victimes.  

Dans la foulée, le gouvernement a annoncé qu’il légifèrerait pour obliger les personnes accusées de crimes graves à se présenter au tribunal.

Par ailleurs, le ministère de la Santé a annoncé le lancement d’une enquête pour examiner les circonstances autour de la mort des victimes de Lucy Letby, en particulier l’attitude de la direction de l’hôpital, qui aurait été alertée dès 2015, alors que l’infirmière n’a été arrêtée qu’en 2019.