(Londres) Le trafic des Eurostar a repris dimanche matin dans le calme à Londres, au lendemain de l’annulation de tous les trains pour cause d’inondation de tunnels, ce qui a bloqué environ 30 000 passagers lors d’un des week-ends les plus chargés de l’année.

« Je me sens vraiment chanceuse », se réjouit Lisa Thompson, dans la file à la gare de Saint Pancras pour prendre le train de 10 h 31 pour Paris. Cette Londonienne de 27 ans pourra passer le réveillon avec ses parents dans la capitale française.  

« Je devais prendre le train hier à 6 h 30, mais il a été annulé. Puis j’ai réussi à trouver une place pour aujourd’hui », explique-t-elle.

Eurostar a annoncé samedi soir la reprise de la circulation dimanche, après l’inondation de deux tunnels dans le sud de l’Angleterre qui a provoqué l’annulation des 41 trains prévus samedi, un jour d’affluence, à la veille des festivités du Nouvel An.

La compagnie a précisé qu’« au moins un tunnel » pouvait être utilisé et « qu’un service complet » pouvait être assuré. « Des restrictions de vitesse seront mises en place dans la matinée, ce qui pourrait entraîner des retards », a-t-elle cependant prévenu Eurostar dans un communiqué.

Dimanche matin, à Saint Pancras, les passagers doivent se mettre dans une longue file d’attente. Les trains sont affichés à l’heure, mais un message prévient que le trajet prendra plus de temps qu’habituellement.

« Nous sommes impressionnés par cette file d’attente, rapide et bien organisée », commente Mollie Burpo, une Américaine du Texas en vacances avec son mari et leurs trois enfants. « Hier, nous avons suivi l’actualité avec une certaine nervosité, et finalement nous avons reçu un message le soir nous annonçant que notre train roulerait bien », a-t-elle ajouté. « On peut dire que nous sommes chanceux ! ».

Samedi, environ 30 000 passagers se sont retrouvés bloqués à Londres, Paris, Bruxelles ou Amsterdam, à la recherche d’un plan B : avion, bus, traversier, ou hôtel pour prolonger le séjour à Londres.  

La compagnie s’est dite samedi « extrêmement désolée », appelant les clients à aller sur le site internet pour « connaître les indemnités » auxquelles ils pouvaient prétendre.

Le 21 décembre, en pleine période de départ en vacances, les passagers d’Eurostar ont déjà été confrontés à de nombreuses annulations de trains en raison d’une grève surprise qui a paralysé le tunnel sous la Manche.