Guerre en Ukraine, jour 721 Une situation « extrêmement complexe » sur le front

(Kyiv) Le nouveau commandant en chef ukrainien Oleksandre Syrsky a jugé mercredi la situation sur le champ de bataille « extrêmement complexe », admettant que l’Ukraine manquait d’hommes et d’armes, alors qu’une nouvelle enveloppe d’aide américaine est bloquée au Congrès.

Un proche conseiller du président américain Joe Biden a d’ailleurs confirmé « entendre de plus en plus souvent que l’armée ukrainienne rationne les munitions, voire en manque sur le front. » Jake Sullivan a appelé le Congrès à mettre fin à « l’inaction des États-Unis ».

Kyiv peut néanmoins se targuer de continuer à faire souffrir la flotte russe en mer Noire, y revendiquant mercredi la destruction d’un énième navire. L’OTAN s’est ainsi félicitée des « lourdes pertes » infligées en mer à la Russie, y voyant « un grand succès » des forces ukrainiennes.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky s’est félicité d’une attaque qui a « renforcé la sécurité dans la mer Noire et la motivation de notre peuple ».

Sur le terrain, l’ampleur de la tâche pour reprendre les près de 20 % de territoire occupé par Moscou reste toutefois immense.

 « Les occupants russes continuent d’augmenter leurs efforts et dépassent en nombre » les forces ukrainiennes, a déclaré le général Syrsky sur Telegram, l’Ukraine peinant à regarnir les rangs de son armée.

 « Nous faisons tout notre possible pour empêcher l’ennemi d’avancer sur notre territoire et pour tenir nos positions », a souligné le nouveau commandant en chef, reconnaissant que ses forces souffraient pour contenir les multiples assauts russes dans l’Est.

M. Syrsky, qui avait longuement commandé les opérations militaires de Kyiv dans l’Est, a été promu à la tête des armées la semaine dernière, le président Volodymyr Zelensky réclamant des « changements » après l’échec de la contre-offensive ukrainienne de l’été 2023.

Pour sa première visite sur le front en tant que commandant en chef, le général s’est rendu avec le ministre de la Défense, Roustem Oumerov, dans les zones d’Avdiïvka et de Koupiansk, deux des points les plus chauds du front Est.

Navire détruit

 « Nous prenons toutes les mesures possibles pour minimiser nos pertes », a-t-il assuré.

Depuis octobre, les forces russes mènent des assauts et bombardements massifs pour conquérir Avdiïvka, où la position des défenseurs ukrainiens s’est dégradée depuis janvier et le maire de la ville, Vitaly Barabach, a évoqué récemment une situation « critique » dans certains quartiers.

En mer Noire en revanche, où l’Ukraine a réussi en 2023 à faire battre en retraite la puissante flotte russe à l’aide de missiles et de drones maritimes, Kyiv a de nouveau revendiqué la destruction d’un navire ennemi.

 « Les forces armées ukrainiennes avec des unités du renseignement militaire ont détruit un grand navire de débarquement, le Caesar Kounikov », un vaisseau pouvant accueillir 87 membres d’équipage, a déclaré l’état-major ukrainien sur Telegram.

Le département du renseignement militaire ukrainien (GUR) a expliqué avoir utilisé des drones navals Magura V5 pour frapper le bateau au large d’Aloupka, lui causant des voies d’eau « critiques » si bien que le bateau « a commencé à couler ».

Selon l’armée ukrainienne le 6 février, environ un tiers des navires militaires russes en mer Noire – « 24 navires et un sous-marin » – ont été « mis hors d’état de nuire » en deux ans de guerre.

Aide américaine bloquée

La Russie ne reconnaît que très rarement ses pertes.  

Mercredi, Dmitri Peskov, le porte-parole du Kremlin, n’a pas voulu commenter les affirmations ukrainiennes, et le ministère russe de la Défense est resté aussi silencieux sur l’incident, soulignant toutefois avoir abattu six drones ukrainiens « au-dessus des eaux de la mer Noire ».  

La chaîne Telegram Rybar, proche de l’armée russe, a fait état de l’attaque, tout en affirmant que « l’étendue des dommages est inconnue ».

L’armée russe continue par ailleurs ses frappes sur des villes ukrainiennes près du front.  

Dans la nuit de mardi à mercredi, une mère et son fils de neuf ans ainsi qu’une femme enceinte de 38 ans ont été tués lors du bombardement ayant touché un hôpital à Selydové (Est), selon les autorités ukrainiennes.  

Une autre frappe russe a tué deux femmes dans le village de Mykolaïvka, dans la même région de Donetsk, selon le gouverneur.

Sur la question de l’aide militaire américaine, Kyiv continue enfin de presser ses alliés d’accélérer les livraisons d’armes et de munitions.

Mardi, Volodymyr Zelensky s’était déclaré « reconnaissant » envers les sénateurs américains après le vote d’une enveloppe de 60 milliards de dollars pour l’Ukraine.

Mais l’adoption de cette aide est bloquée par le chef républicain de la Chambre des représentants, en dépit d’un appel du président américain Joe Biden.