(Vilnius) Le président ukrainien Volodymyr Zelensky est arrivé jeudi à Vilnius pour demander du nouveau soutien à la défense antiaérienne ukrainienne, lors des entretiens avec ses pairs sur le soutien régional à son pays face à l’agression russe.
Le chef de l’État ukrainien a annoncé à l’occasion avoir signé un accord décennal avec la Lettonie voisine sur l’aide que ce pays balte s’engage à apporter à l’Ukraine.
Cette visite intervient alors que Moscou a intensifié ses bombardements aériens sur les infrastructures énergétiques de l’Ukraine au cours des dernières semaines, ce qui a incité Kyiv à renouveler ses appels à une nouvelle aide militaire occidentale.
« L’essentiel est maintenant de tout faire pour renforcer notre défense aérienne, pour répondre aux besoins urgents des forces de défense de l’Ukraine, ainsi que pour consolider le soutien international afin de vaincre la terreur russe », a écrit M. Zelensky sur les réseaux sociaux.
Immédiatement après son atterrissage à l’aéroport de Vilnius, le chef d’État ukrainien a été reçu par son homologue lituanien, Gitanas Nauseda.
La Lituanie, l’un des plus fidèles alliés de l’Ukraine, accueille ce jeudi des dirigeants de l’initiative dite des Trois Mers, qui regroupe treize États membres de l’UE situés entre la mer Baltique, la mer Adriatique et la mer Noire.
Les présidents de l’Estonie, de la Pologne et de la République tchèque sont notamment attendus.
MM. Nauseda et Zelensky ont discuté principalement des besoins de l’Ukraine, au moment où le soutien militaire des alliés occidentaux semble diminuer.
« Le plus grand défi »
Avant la rencontre, M. Zelensky a déclaré aux journalistes que la défense aérienne était « le plus grand défi », alors que la Russie a lancé jeudi une nouvelle attaque aérienne « massive », frappant à nouveau la ville de Kharkiv et ciblé des installations énergétiques à travers le pays.
« Vous savez que nous avons été attaqués aujourd’hui, cette nuit, tôt le matin. Encore une fois, Kharkiv, encore une fois, Odessa, Zaporijjia, la région de Kyiv, beaucoup de nos régions, de gens chez nous », a déclaré M. Zelensky.
« C’est pourquoi la défense aérienne est pour nous […] la priorité numéro un », a-t-il ajouté.
M. Zelensky a remercié son homologue letton Edgars Rinkevics pour la signature de l’accord bilatéral qui « prévoit un soutien militaire annuel de la Lettonie à l’Ukraine à hauteur de 0,25 % du PIB ».
« La Lettonie s’est également engagée à aider l’Ukraine pendant dix ans dans les domaines de la cyberdéfense, du déminage et des technologies sans équipage, ainsi qu’à soutenir l’adhésion de l’Ukraine à l’UE et à l’OTAN », a précisé M. Zelensky.
L’arrivée du président ukrainien pourrait modifier l’ordre du jour du sommet, car les dirigeants, dont les présidents polonais Andrzej Duda et tchèque Petr Pavel, devaient initialement discuter principalement du renforcement de la coopération dans les domaines des transports, de l’énergie et de la cybersécurité.