Lors d'un conseil des ministres, le gouvernement de centre-gauche a par ailleurs décidé d'octroyer une aide de deux milliards de dollars au Pakistan voisin, ont rapporté les médias.

«Nous offrons une aide de 5 milliards de dollars pour les cinq prochaines années à l'Afghanistan», a annoncé le gouvernement dans un communiqué.

Le Premier ministre japonais Yukio Hatoyama devrait révéler les détails de son plan lors de la visite du président américain Barack Obama, vendredi et samedi à Tokyo, a indiqué l'agence de presse Jiji.

Le nouveau gouvernement, qui a mis fin en septembre à un demi-siècle de règne des conservateurs au Japon, a annoncé qu'il cesserait en janvier 2010 la mission navale de ravitaillement dans l'Océan Indien en soutien à la coalition internationale engagée dans la lutte en Afghanistan. Il a promis en échange d'aider à la reconstruction de ce pays, qui est au coeur de la lutte contre le terrorisme engagée par l'administration américaine.

Selon la télévision publique NHK, l'aide servira notamment à encourager les miliciens talibans à retourner à la vie civile, à financer la transformation de la capitale Kaboul, à payer les policiers afghans et à soutenir le développement agricole.

Le Japon n'enverra cependant aucun soldat des Forces d'autodéfense sur le terrain, a assuré l'agence Jiji.

Lorsqu'il était encore dans l'opposition, le Parti Démocrate du Japon de M. Hatoyama avait fustigé la mission de ravitaillement dans l'océan Indien, en dénonçant la participation de la marine japonaise à «une guerre américaine».