Plus de 30 membres d'Al-Qaeda ont été arrêtés au Yémen lors des deux derniers jours durant une offensive des forces de sécurité contre ce réseau, a annoncé samedi le ministère de la Défense.
Le ministère a indiqué sur son site internet «26 septembre» que 29 membres du réseau avaient été arrêtés dans des banlieues de Sanaa et que quatre autres l'avaient été à Aden, au sud du pays.
Ces arrestations sont intervenues dans la foulée des raids ayant tué jeudi au moins 28 membres d'Al-Qaeda.
Le raid le plus important avait visé un camp d'entraînement d'Al-Qaeda dans la région d'Abyane, tuant entre 24 et 30 personnes, dont des étrangers, qui supervisaient l'entraînement, selon les autorités.
La région d'Abyane, qui fait partie de l'ancien Yémen du sud, est devenue ces dernières années une zone de regroupement de combattants islamistes, dont des vétérans d'Afghanistan, qui échappe au contrôle des forces de sécurité.
Une autre opération avait visé un groupe du réseau extrémiste à Arhab, une zone contrôlée par les tribus à quelque 35 km au nord de Sanaa.
Quatre membres d'Al-Qaeda y ont été tués, selon les autorités qui ont parlé d'«opérations préventives» contre des éléments d'Al-Qaeda «qui planifiaient des attentats».
Selon le New York Times de samedi, le président américain Barack Obama a donné son feu vert aux raids des forces yéménites cette semaine contre les combattants d'Al-Qaeda.
Le Yémen, pays d'origine d'Oussama ben Laden, le chef d'Al-Qaeda, a été le théâtre ces dernières années d'attentats contre des missions diplomatiques, des installations pétrolières et surtout des touristes étrangers. Certains attentats ont été revendiqués par Al-Qaeda.
Neutralisé en Arabie saoudite, Al-Qaeda semble avoir trouvé un second souffle au Yémen voisin, au point que certains experts avertissent que ce pays pauvre du sud de la péninsule arabique pourrait devenir un nouveau sanctuaire pour le réseau extrémiste.