(Jérusalem) L’armée israélienne a affirmé mercredi avoir intercepté un « missile de croisière » qui s’avançait vers le sud du pays, un tir revendiqué par les rebelles houthis au Yémen.

Un avion de combat « a intercepté avec succès un missile de croisière tiré vers Israël » après des informations sur une intrusion dans l’espace aérien près de la ville d’Eilat, a annoncé un communiqué de l’armée. « Il n’y a pas eu d’infiltration en territoire israélien. »

La guerre entre le Hamas et Israël, déclenchée par l’attaque du mouvement islamiste palestinien sur le sol israélien le 7 octobre, fait craindre une escalade régionale, impliquant en particulier l’« axe de la résistance » contre Israël, qui compte des groupes soutenus par l’Iran dont, outre le Hamas, le Hezbollah libanais et les houthis.

Les houthis ont revendiqué la nouvelle attaque mercredi.

« Nous forces ont lancé des missiles sur différentes cibles militaires de l’entité israélienne » dans le sud d’Israël, a écrit sur X le porte-parole de la branche armée des houthis, Yahia Saree.

« Nous continuerons de mener des opérations militaires jusqu’à ce que l’agression israélienne contre le peuple palestinien à Gaza et en Cisjordanie cesse », a-t-il ajouté.  

Dimanche, les houthis ont affirmé s’être emparés en mer Rouge d’un navire commercial, le Galaxy Leader, propriété d’un homme d’affaires israélien, en représailles à « l’agression » contre Gaza.

Le cargo était affrété par un groupe nippon. Le Japon a annoncé qu’il allait directement approcher les houthis pour obtenir une libération du navire.

Au cours des dernières semaines, les rebelles houthis ont lancé plusieurs drones et missiles en direction du territoire israélien.

Le 9 novembre, l’armée israélienne a dit que son dernier intercepteur de missiles balistiques hypersoniques, le système Arrow 3, avait détruit pour la première fois une « cible » se dirigeant vers Israël depuis la mer Rouge, soulignant d’ores et déjà les attaques potentielles en provenance du Yémen.

Le 20 octobre, un navire de la marine américaine en mer Rouge a abattu des missiles et des drones qui avaient été tirés par les rebelles houthis, peut-être en direction d’Israël, selon le Pentagone.

L’attaque du Hamas a fait 1200 morts côté israélien, majoritairement des civils tués le 7 octobre selon les autorités. En représailles, Israël bombarde sans cesse la bande de Gaza, où le Hamas a pris le pouvoir en 2007. Plus de 14 100 personnes ont été tuées dans le territoire palestinien depuis le 7 octobre selon le gouvernement du Hamas.