"En fait, ça pourrait être six en six, à cause du 5000 mètres qu'on aura fait deux fois, rigole l'athlète estrienne en fauteuil roulant. Mais bon, pour le 1500 m et le marathon qui restent, ce n'est pas encore gagné. Il faut espérer que la fatigue ne me rattrape pas."

Car Diane Roy a déjà deux épreuves du 5000 m dans les bras, en plus des qualifications et des finales du 400 m et du 800 m. Et aujourd'hui, ce sont les qualifications du 1500 m. "Après, heureusement, j'ai une journée et demie de congé où je me contenterai d'un entraînement léger.

"Mais des podiums sur chaque course, c'est vraiment possible tellement je suis motivée et je cours bien, annonce l'athlète de Hatley. Si ça va bien au 1500 m, ça va me motiver pour le marathon qui sera très relevé. Il y aura là beaucoup de bonnes coureuses."

Mais Roy fait partie du lot et l'a prouvé hier encore en réalisant son meilleur temps à vie sur 800 m, à 1:48;07. "Je reste un peu sur mon appétit, car j'aurais pu faire mieux, raconte-t-elle. J'avais une bonne vitesse, mais je me suis fait prendre en boîte derrière la Chinoise par la Suisse et l'Américaine. J'ai dû ralentir pour dépasser la Chinoise et embarquer derrière les deux autres."

Diane Roy a finalement passé la Suisse Édith Hunkeler, mais n'a pu en faire autant avec l'Étatsunienne Tatyana McFadden. La Montréalaise Chantal Petitclerc, qui a remporté l'épreuve et ajouté une troisième médaille d'or à sa récolte pékinoise, était déjà hors de portée de ses deux poursuivantes.

"Chantal a eu un départ canon, c'était inutile de penser la rattraper", avoue Roy, qui a atteint une vitesse de 30,1 km/h pendant l'épreuve.

Des encouragements appréciés

Roy profite donc d'une courte période de repos jusqu'à demain soir, moment où elle prendra le départ du 1500 m. Mais c'est le marathon de mercredi, surtout, qui semble l'embêter.

"La Japonaise Wakako Tsuchiko ne sera pas là, explique l'Estrienne. Elle s'est blessée lors de l'accident (du 5000 m) et est retournée au Japon. J'aurais aimé qu'elle soit là parce qu'on aurait pu travailler en gang et se faciliter la vie. Là, ça va être différent. Si j'arrive déjà très fatiguée, ça peut être long. C'est pour ça que j'espère que le 1500 m de la veille va me donner de l'énergie."

De l'énergie, Diane Roy avoue en avoir puisé un bon lot dans les nombreux courriels reçus depuis les incidents du 5000 m. Plusieurs parents et amis ont acheminé leurs bons mots via son courriel personnel, d'autres l'ont contactée par le biais de son site internet. Des appuis qui ont fusé depuis le Bas-du-Fleuve d'où elle est originaire, mais aussi de l'Estrie où elle est installée depuis près de 20 ans.

"Même le maire Jean Perrault m'a envoyé un petit mot pour m'encourager, confie Diane Roy. J'ai trouvé ça vraiment génial que les gens prennent le temps de m'écrire. C'est le fun d'avoir des courriels quand tu es loin comme ça."