Les bonzes d'Astral Média avaient choisi ce 24 août pour dévoiler le nouveau logo, composé des trois consonnes rouge vif et de la panthère noire que certains connaissent peut-être déjà: le groupe NRJ est une méga entreprise française, au chiffre d'affaires dépassant les 350 millions d'euros, et active dans une douzaine de pays.

«Il s'agit d'une alliance stratégique. Nous avons acquis les droits d'utilisation du logo et du nom pour le Canada», explique Marie-Ève Poliquin, directrice du produit pour Astral Media. «C'est un mariage presque naturel. Nous retrouvions chez NRJ les mêmes valeurs de notre radio, soit le plaisir, l'intensité, l'audace et la primeur. Mais cette alliance ne donne aucun droit de regard sur notre programmation, tant que nous respectons l'esprit de NRJ.»

Outre la France, il existe des stations de radio NRJ en Belgique, en Suisse, en Autriche et en Allemagne, dans tous les pays scandinaves, jusqu'en Bulgarie, en Russie, en Ukraine et au Liban. La compagnie exploite aussi des chaînes de télé et un réseau de téléphonie mobile. N'oublions pas les NRJ Music Awards, qui récompensent depuis dix ans les chanteurs français ayant une carrière internationale.

Anthony Kavanagh a d'ailleurs animé plusieurs fois ce gala.

«Comme le groupe NRJ est aussi un producteur de spectacles, cela nous permettra, par exemple, d'envoyer des auditeurs d'ici aux NRJ Awards ou à d'autres spectacles en Europe. Quand Green Day et Madonna donnent un spectacle à Paris ou Berlin, c'est le groupe NRJ qui produit. Qui dit production dit aussi ententes d'exclusivité. Nous aurons donc accès à des entrevues en primeur en Amérique du Nord.»

Au départ, les lettres NRJ sont l'acronyme de nouvelle radio pour jeunes, mais ce slogan n'a jamais été vraiment utilisé, dit Marie-Ève Poliquin. «Nous ne pouvions utiliser le slogan officiel, parce qu'il est en anglais: Hit music only. Ici, ça n'aurait pas passé. Avec Méchante radio, on fait ressortir le côté féroce et l'idée de superlatif.»

Bientôt 2000 pour Patrice

Le départ d'Éric Gauthier, devenu matinier à Drummondville, avait déjà été annoncé. Hugues Létourneau prend sa relève au retour à la maison et en début de soirée, laissant sa place du week-end à une nouvelle voix, Jean-Philippe Leroux. Joanie Hébert-Cimon se chargera des matinées de la fin de semaine.

En tout, NRJ Estrie offrira 69 heures de diffusion locale par semaine.

Autre changement: le Top 6 de fin de journée est remplacé par la Hit Liste. La différence, c'est que «les gens voteront en temps réel pour leurs chansons favorites, pendant les deux heures de l'émission, et non tout au long de la journée», explique l'animateur Patrice Henrichon, qui entame sa neuvième année à Y a d'ces matins. «J'animerai ma 2000e émission au cours de la saison. Pour quelqu'un qui avait entamé sa première année juste pour voir...»

Il n'y aura pas de grand changement entre 6 h et 9 h, puisque Geneviève Gagné a déjà intégré l'équipe à la fin de juin. «Mais même si notre émission est numéro un, avec la compétition qui règne dans le marché, on ne peut jamais s'asseoir en se disant que tout va bien», ajoute l'animateur.

Le nouvel autobus aux couleurs de la station a aussi repris du service lundi.

Sur le réseau, les principales nouveautés sont l'arrivée d'Éric Salvail au sein de l'équipe de Dominic et Martin et le «débarquement» de Christopher Williams, qui promet beaucoup de folie avec son Christo Show, entre 22 h et minuit.