Le fondateur du Cirque du Soleil, qui devrait décoller en septembre, entend proposer le 9 octobre un événement de deux heures qui se déroulera progressivement dans 14 villes autour de la Terre (Montréal, Johannesburg, Rio de Janeiro, Paris, New York, Mexico, Sydney, Marrakech, Londres, Tokyo, Mumbai, Santa Monica, Tampa, Moscou), tandis que la Station spatiale internationale en fera le tour. Le tout se déploiera sous le thème «De la terre aux étoiles pour l'eau».

Un conte poétique imaginé par Guy Laliberté et rédigé par Yann Martel, et non par Claude Péloquin comme il était initialement prévu, constituera le fil d'Ariane de l'événement. Ce conte en plusieurs langues sera révélé petit à petit, au fil des étapes.

«C'est une première mondiale de faire une production artistique de si haut», a déclaré mercredi, depuis la Cité des étoiles, à Moscou, celui qui célébrait son 50e anniversaire de naissance.

Hommage à l'eau

M. Laliberté veut surtout rendre hommage à la richesse naturelle qu'est l'eau et susciter la réflexion sur son importance.

«L'idée en arrière de ça, c'est d'essayer de garder une certaine humilité, a-t-il dit. (...) J'espère que l'événement sera d'abord touchant, un moment de réunion de gens dans un esprit très humble, très zen.»

Dans chacune des 14 villes, une manifestation artistique développera un sous-thème sur les enjeux humanitaires liés à l'eau.

Ces manifestations se dérouleront dans différents fuseaux horaires, a souligné Guy Laliberté, ajoutant qu'il y aura forcément des endroits où on offrira des prestations nocturnes. Dans ces cas, il s'attend à ce qu'on les enregistre afin de les rediffuser quelques heures plus tard.

«De façon générale, on parle d'un lieu où il y aura un lecteur d'une partie du poème, et, inspirée de la partie du poème lue, il y aura une performance artistique dans un différent contexte, a-t-il expliqué. Il y a des endroits où ce sera à l'intérieur, dans d'autres endroits ce sera à l'extérieur. Il y a des endroits où il y aura un petit groupe de personnes, ça va être plus une forme de nuit de la poésie. D'autres endroits comme le Brésil, où ce sera sur la plage de Copacabana, ça risque d'être un plus grand événement.»

«Il y a des endroits où il y aura d'autres spectacles, où l'événement sera bonifié par la performance d'artistes au-delà de la mission poétique et sociale», a spécifié celui qui deviendra le premier touriste canadien de l'espace.

Toutes les prestations seront diffusées en direct sur les sites onedrop.org et aol.com.

Le milliardaire québécois, qui poursuit par ailleurs sa formation d'astronaute, débourse environ 35 millions $ US pour séjourner 12 jours dans la Station spatiale. Il a répété mercredi qu'il payait cette somme de sa poche et que sa fondation n'avait pas été mise à contribution. Il dit avoir lui-même investi 100 millions $ dans cette fondation.

M. Laliberté retrouvera notamment dans la Station spatiale internationale son compatriote canadien Bob Thirsk, qui y effectue une mission de six mois.

Il doit s'envoler vers les étoiles depuis Baïkonour, au Kazakhstan, le 30 septembre.