Présent mercredi dans les locaux de Kefiplant, situés sur la rue Joseph-St-Cyr, dans le parc industriel de Drummondville, le ministre Lebel s'est dit fier de pouvoir soutenir «de jeunes gens audacieux et dynamiques comme Chantal Houle qui est passionnée par son projet». La mairesse Francine Ruest-Jutras est également venue saluer l'initiative d'Ottawa.

Fondée en 2004 par Chantal Houle, Kefiplant est prête pour la commercialisation de ses produits destinés aux secteurs des cosmétiques, de la santé humaine et de la nutrition animale. L'entreprise a mis au point un bioprocédé qu'elle a ensuite fait breveter sous l'appellation de Kefitech. Cette innovation repose sur un processus de fermentation par grains de kéfir. Kefiplant crée des produits naturels qui possèdent la propriété de faciliter l'absorption et la digestion des aliments et qui agissent comme antioxydants et agents de conservation naturel.

Le projet créera dix emplois spécialisés au cours des deux prochaines années et le maintien de huit autres.

«Nous travaillons en équipe, que j'appelle mon équipe de fourmis. Je veux non seulement créer des produits, mais aussi créer aussi une philosophie d'entreprise», a affirmé Mme Houle.

Concrètement, les fonds accordés en vertu du programme Croissance des entreprises et des régions permettront à Kefiplant d'améliorer son processus de fabrication, de bonifier son offre de produits, de poursuivre les démarches entreprises aux fins de l'obtention de brevets et de marques de commerce et d'acquérir de l'équipement spécialisé. De plus, Mme Houle entend mettre en place une stratégie de commercialisation comprenant l'embauche d'un directeur du marketing, l'élaboration d'outils promotionnels et la participation à des foires commerciales.