«Les coûts opérationnels [du CTA] sont payés par BRP, rappelle Mihai Rasidescu, président et directeur général du centre de recherche et développement. Nous souhaitons une diversification afin d'être indépendants de BRP d'ici 14 à 16 mois.»

Jusqu'à maintenant, «deux grands partenaires externes» ont offert des contrats importants au CTA, informe M. Rasidescu. Ces partenariats sont signés sous le sceau de la confidentialité. Le CTA est encore à la recherche de nouveaux partenaires.

Cette diversification vers les services à l'externe devrait permettre plus de flexibilité au CTA et l'aider à mieux traverser la crise économique, estime M. Rasidescu.

La nouvelle avenue se traduit par un grand potentiel de croissance du centre de recherche. Présentement, 39 personnes sont à son emploi, un nombre que la direction souhaite voir doubler d'ici 2012. «On devrait ajouter 10 ou 12 employés en 2011, et atteindre 80 en 2012, la pleine capacité.»

Malgré cette diversification de la clientèle, le CTA maintient ses cinq créneaux technologiques: moteurs; transmissions et lignes d'entraînement; suspensions, amortisseurs et châssis; matériaux et procédés de fabrication; et, finalement, autres technologies environnementales.

Notons que parmi les 30 employés du CTA, on compte cinq étudiants originaires de France, un de l'Algérie et huit du Canada. Un nouveau site internet a été mis en ligne pour présenter le CTA et ses projets, au www.CTA-BRP-UdeS.com.

marianne.dandurand@latribune.qc.ca