M. Charest avait répondu à une invitation pour officialiser l'agrandissement de la Place J.R. Lefebvre, un projet de 3,5 millions $ au centre-ville coaticookois.

Le premier ministre du Québec était entouré du maire de Coaticook, Bertrand Lamoureux, de la députée provinciale de Saint-François, Monique Gagnon-Tremblay, de la députée fédérale de Compton-Standstead, France Bonsant, et d'une centaine d'autres personnalités, dont le président de Gestion J.R. Lefebvre, Jean-Pierre Lefebvre.

Questionné sur sa présence à Coaticook à ce moment difficile pour son gouvernement, M. Charest a répondu que ce n'était pas lui qui avait été invité à participer à cette commission parlementaire, mais bien Monique Jérôme-Forget.

Lors de son discours, à la blague, il a lancé que sa ministre aurait certainement préféré être à sa place parmi les gens de Coaticook au lieu d'être bombardée par des questions serrées de l'Opposition.

Rappelons que Mme Jérôme-Forget a pris l'Assemblée nationale par surprise jeudi en acceptant de témoigner en commission parlementaire sur les déboires de la Caisse de dépôt et de placement, après avoir souvent refusé de le faire.

M. Charest a assuré qu'il faisait pleinement confiance à sa ministre et qu'il avait accepté l'invitation par amitié envers le propriétaire Jean-Pierre Lefebvre.

La Place J.R. Lefebvre offre un espace commercial totalisant 57 000 pieds carrés répartis sur trois niveaux. On y retrouve entre autres une clinique médicale, une pharmacie affiliée à Uniprix et un bureau de consultation physiothérapeutique.