Mercredi vers 13 h, à la suite de l'affaissement de cette colonne de structure et d'un partie de la façade en construction, le surintendant responsable des travaux a immédiatement pris la décision de faire évacuer le chantier. Il a communiqué avec les autorités policières qui ont érigé un périmètre élargi de sécurité à partir de celui existant pour la réalisation des travaux de construction.

La rue Notre-Dame a alors été fermée à toute circulation dans ce secteur.

Dès le début de la soirée, une immense grue était amenée sur place et une équipe de monteurs a oeuvré pendant plusieurs heures pour sécuriser les lieux.

Jeudi matin, des experts étaient déjà au travail sur place pour identifier les prochaines étapes en vue d'un retour à la normale.

L'entreprise avait aussi communiqué l'incident aux autorités réglementaires compétentes et procédé à l'embauche d'une agence de sécurité afin de s'assurer que personne n'accède à l'édifice.

«La première préoccupation dans pareille situation est de protéger les vies humaines et notre responsable de chantier a très bien réagi en appliquant nos procédures d'urgence et en procédant à l'évacuation du chantier», a déclaré M. Jean-Pierre Caron, vice-président de Roche Construction.

Actuellement désigné sous le nom de Place Centre-Ville, appellation qui devrait être modifiée, le projet de réfection de l'ancien édifice People de la rue Notre-Dame comprendra 45 unités de logement et des commerces.