Sous le thème «Fais briller ta flamme», un clin d'oeil aux Jeux olympiques de Vancouver, le retour en classe de l'établissement de Waterville a donc coïncidé avec le lancement de ce programme, mercredi.

«C'est vraiment important pour une petite école comme la nôtre d'avoir un projet rassembleur. L'intention que l'on a, c'est d'être capable d'aiguiller les enfants et les familles avec les ressources de leur milieu, qui sont peut-être peu connues ou peu exploitées... Le programme, on veut l'axer sur le plein air. On veut donner aux enfants de saines habitudes de vie, qu'ils peuvent réexploiter le week-end...» explique la directrice de La Passerelle, Martine Parizeau.

Ce n'est pas les enfants qui vont s'en plaindre. Marie-Jeanne Desroberts et Myriam Lauzon, deux grandes de sixième année, se réjouissaient de savoir qu'elles allaient faire plus d'activité physique au cours de la prochaine année. Actuellement, à la CSRS, ce programme misant sur l'activité physique et de bonnes habitudes de vie est offert aux écoles Desranleau, Brébeuf, Laporte, Jardins-des-Lacs, au Triolet et à La Montée.

«Le programme commence à prendre de l'ampleur au niveau provincial», indique Caroline Allaire, éducatrice physique à l'école Laporte et coordonnatrice du programme santé globale à la CSRS.

En octobre, elle prendra part à un congrès de la Fédération des éducateurs et des éducatrices physiques enseignants du Québec (FÉÉPEQ), où elle en fera la promotion dans le cadre d'un atelier de formation.

Actuellement, des écoles de Trois-Rivières, Windsor, Asbestos, Magog et Hull offrent ce programme, mais la CSRS souhaiterait l'étendre à l'ensemble de la province. Des discussions sont d'ailleurs toujours en cours entre la CSRS et le ministère de l'Éducation, du Loisir et du Sport (MELS à ce sujet.

«On sait que plus un enfant acquiert de bonnes habitudes de vie tôt, plus il est susceptible de les maintenir au cours de sa vie. C'est démontré dans la littérature scientifique», note à ce sujet Pascale Morin, spécialiste en nutrition au CSSS-IUGS. Mme Morin a coordonné le comité scientifique qui a mené une enquête sur les habitudes de vie des jeunes Sherbrookois de 4 à 17 ans, sur le territoire de la CSRS. Les chercheurs se sont intéressés à leur alimentation et à leur pratique d'activité physique; bientôt, ils rendront publiques les données sur l'offre disponible sur le territoire en cette matière.

«Ce qui est très particulier, c'est que chaque école va avoir son propre rapport en fonction des pratiques de ses jeunes.» Par exemple, dit-elle, dans ce document qui doit être remis pour la rentrée scolaire, les directions pourront notamment voir combien de leurs élèves ne prennent pas de déjeuner, tout en ayant une comparaison avec l'ensemble de la CSRS. Les données permettront de savoir s'il s'agit d'une problématique importante dans leur milieu. Les chercheurs ont aussi fait des «découpages» en fonction du milieu socio- économique.

D'autres initiatives existent dans les écoles pour améliorer la santé des jeunes, dont l'approche «école en santé».

Pour leur part, les enfants de la Commission scolaire des Sommets et des Hauts-Cantons reprennent le chemin des classes ce jeudi.