L'ancien centre communautaire, que certains citoyens auraient voulu sauver de la démolition, a été rasé au début du mois de juillet après qu'on eût retiré l'amiante qui se trouvait à l'intérieur de ses murs.

Les travaux de construction du nouveau bâtiment ont été confiés à la firme Comco, qui s'est engagée à les réaliser pour la somme 899 000 $. Le maire de Sainte-Catherine-de-Hatley, Jacques Demers, se montre confiant que l'ensemble des coûts associés au projet ne dépassera pas 1,1 million $, le montant budgété par le conseil municipal.

La municipalité profite de deux subventions pour ce projet. La plus importante provient du Fonds sur l'infrastructure municipale rurale et se chiffre à 387 000 $ tandis que la seconde, d'une valeur de 99 000 $, a été attribuée dans le cadre du Pacte rural.

«Des groupes sont présentement sans salle à cause de la démolition de l'ancien bâtiment. Ils ont hâte de pouvoir faire des activités dans le nouveau lieu et on veut leur permettre d'y avoir accès le plus rapidement possible», mentionne Jacques Demers.

Le maire ajoute que l'inauguration du centre communautaire n'aura pas lieu avant la fin du mois de novembre. «Disons que pour Noël, c'est très réaliste», note-t-il.

Le centre communautaire comprendra une très grande salle qu'il sera possible de diviser en deux grâce à une cloison amovible. Un podium démontable, utile lors de présentations diverses, sera à la disposition des groupes.

Engagé par la municipalité, l'architecte Pierre Cabana s'est efforcé de proposer une architecture qui cadre bien dans le village, où il n'existe pas véritablement d'unité sur le plan architectural. «Le bâtiment aura une allure plus résidentielle, entre guillemets», illustre-t-il.

Beaucoup plus vaste que l'ancien centre communautaire, le futur édifice ne devrait pas paraître trop imposant, selon M. Cabana. Différents procédés ont été employés pour faire en sorte qu'il semble relativement peu volumineux lorsque observé à partir de la rue.