"Voilà ce que je cherchais. Ça tombe en plein dans le mille pour moi!" s'est exclamé Marie-France Lamoureux lorsque la société sherbrookoise qui l'emploie, NGC aérospatiale, a ouvert une filiale dans le sud de la France. "Quand je l'ai su, j'ai demandé un transfert et je l'ai eu, se réjouit-elle. C'est un bel endroit, une belle opportunité et en plus, il fait plus chaud."Naturellement frileuse, l'hiver la décourageait de plus en plus. "Ça faisait un bout de temps que je voulais aller vivre ailleurs parce que je trouvais l'hiver de plus en plus difficile, mais aussi parce que j'avais le goût de vivre une expé-rience. Ici, il y a de la verdure à l'année, l'hiver est clément et surtout, il y a beaucoup de soleil", souligne-t-elle.

L'arrivée

Le rythme de vie à la vie française, Marie-France Lamoureux l'a découvert quelques heures après être débarquée de l'avion. "Je suis arrivée le lundi de Pâques et tout était fermé. Je ne savais pas trop quoi faire, confie celle qui avait heureusement loué son appartement avant d'atterrir. J'ai finalement trouvé un petit marché. Ça m'a pris deux-trois jours pour m'installer. J'ai commencé à travailler tout de suite après."

N'empêche que dans le sud, on aime prendre son temps pour les choses. "Ici, le rythme est plus lent. Par exemple, tous les commerces sont fermés sur l'heure du dîner. Tu ne peux donc pas en profiter pour faire des courses. C'est l'heure de la sieste, alors on fait la sieste! Ça me force à être plus relaxe", dit-elle en soulignant que cette réalité propre au midi de la France n'est certainement pas la même à Paris ou ailleurs.

Quant à aux cousins français, leur accueil est aussi chaleureux que le les rayons de soleil qui brillent sur la Côte d'Azur. "Ils me disent: vous êtes Canadienne, j'adore votre accent! Ça m'aide beaucoup. Leur accueil est merveilleux", ajoute celle qui a déjà fait plusieurs connaissances et qui n'envisage pas revenir de sitôt. "Mon plan est de rester puisque j'ai une carte de travail long séjour renouvelable."

Les plaisirs de l'hexagone

Les week-ends, lorsqu'elle ne travaille pas, Marie-France Lamoureux profite de la France, tout simplement. "Je me suis achetée une voiture, alors j'explore les environs. Ça été tout un défi d'apprendre la conduite. Je me suis même acheté le code de la route. C'est une conduite plus agressive et plus proactive où la priorité à droite est très importante. Maintenant, j'adore leur façon de conduire et je crois même que je vais avoir de la mi-sère à conduire de nouveau au Québec."

Moins d'un an après son arrivée, non seulement la Sherbrookoise a-t-elle pris conscience de la chance qu'elle a de pouvoir vivre à Cannes, mais aussi de tous les petits plaisirs bien français avec lesquels elle partage dorénavant son quotidien.

"Le coût de la vie est tellement cher ici que je me sens privilégiée, réalise-t-elle. Je mange tellement bien. Je ne me passerais plus de la fraîcheur et de la qualité des aliments dans les supermarchés. Et puis il y a l'architecture. Tu sens qu'il y a de l'histoire partout."