"Il voulait continuer de skier et il a entendu parler du ski adapté. Par contre, il n'y avait rien de disponible en Estrie. On s'est dit: pourquoi ne pas lancer ça, ici, près de chez nous? Et c'est là qu'on a créé la Fondation des skieurs handicapés de l'Estrie", explique-t-elle.

C'était il y a 16 ans. À l'époque, le couple s'était procuré deux pièces d'équipements pour débuter les cours. Aujourd'hui... "On ne les compte plus!" rigole Joan Treacy.

Skis-assis, fauteuils-ski, stabulos, les équipements sont multiples pour permettre aux personnes handicapées de pratiquer leur sport de glisse favori.

"Chaque personne est différente. On adapte donc nos cours et nos équipements à chaque personne, peu importe son handicap, son âge et ses objectifs dans le ski", ajoute Mme Treacy.

La fondation est si populaire qu'aujourd'hui, elle compte 70 instructeurs bénévoles et offre, au total, 2700 heures de cours par hiver!

Et attention, ne devient pas moniteur qui veut. Car la fondation est sérieuse et ne confierait pas la sécurité des personnes handicapées à n'importe qui. "La formation des moniteurs dure quatre samedis", cite-t-elle en exemple.

En été, il existe aussi des formations et des cours en ski nautique. "On voulait aussi faire du sport l'été!" soutient en souriant Joan Treacy.

Cet hiver, la plupart des cours se donnent à la montagne de Owl's Head, mais plus d'information est disponible sur le site de la Fondation des skieurs handicapés de l'Estrie, au www.fshe.org/.