Environnement, exclusion, faim, itinérance, mort, guerre et pauvreté, autant de thèmes qui touchent les jeunes, autant de matière à réflexion. D'un pays à l'autre, ces enjeux diffèrent, mais toujours ils restent. Et grâce au Théâtre des petites lanternes, ce sont plus de 900 jeunes originaires d'une trentaine de pays qui ont pu s'exprimer autour de ces questions. Des mots et un message que la compagnie transposera à Belém, au Brésil, dans une production théâtrale de grande envergure."La Grande cueillette de l'espoir, c'est une adaptation de la Grande cueillette des mots produite et réalisée à Sherbrooke dans l'arrondissement de Fleurimont en 2006-2007, explique l'instigatrice du projet, la directrice générale et artistique du Théâtre des petites lanternes, Angèle Séguin. En fait, la grande cueillette, c'est un spectacle théâtral et multimédia créé par 900 jeunes citoyens issus de tous les continents!"

Tout a commencé il y a plus de deux ans, en 2007, alors que le président d'International Drama and Education Association (IDEA), Dan Baron Cohen, a invité Angèle Séguin à Hong Kong au 6e congrès mondial d'IDEA. Là-bas, l'auteure et directrice artistique a non seulement présenté les lignes directrices de la Grande cueillette des mots, mais ses propos ont trouvé écho auprès de nombreux artisans du théâtre venus des quatre coins de la planète. En fait, l'idée a résonné si fort que le projet a été propulsé à l'échelle mondiale!

"Des intervenants de plusieurs pays ont manifesté leur intérêt. Ils ont été intéressés par le nouveau regard porté sur nos créations", souligne-t-elle en rappelant que le TPL souhaite rapprocher le théâtre et la communauté dans une démarche qui allie création, diffusion et enjeux de société. "Tant et aussi longtemps que les carnets n'auront pas été condensés, je ne peux pas dire sur quoi reposera cette production théâtrale, mais j'ai ma petite idée. Il restera à faire une proposition du travail de création."

Prise de parole

Grâce à un réseau international bâti au fil des derniers mois, des jeunes de 12 à 18 ans se sont ainsi exprimés, en mots et en images, dans un carnet, le tout à travers des thèmes porteurs d'espoir. Comment les jeunes voient-ils demain? Quelle place leur est réservée? Quelles sont les peurs qui les habitent? Quel sens donnent-ils à la différence? Et qu'ont-ils à dire sur l'eau?

"Réfléchir sur les cinq thèmes était la seule consigne. Certains jeunes ont été encadrés, d'autres ont fait l'exercice à mains libres, spontanément. Les pays ont géré les carnets de l'espoir comme ils veulent. À Sherbrooke et à Magog, c'est le jeune comédien Nathaniel Allaire-Sévigny qui a fait remplir les carnets dans les ateliers de théâtre qu'il donne", poursuit Mme Séguin.

Une première mondiale

Déjà, des centaines et des centaines de carnets de l'espoir ont ainsi pris la direction du Centre des arts de la scène Jean-Besré (CASJB) où, depuis lundi, des artisans du milieu théâtral venus d'Angleterre, de Hong Kong et du Brésil les dépouillent un à un.

"La parole, pour moi, c'est extrêmement puissant. Ce sera très émouvant de lire tout ça, lance Angèle Séguin, anxieuse d'amorcer ce travail de condensation et de création, une première mondiale selon elle. C'est aussi très excitant de recevoir ici tous ces gens à qui je parle depuis un bon moment. Les avoir ici, à Sherbrooke, c'est toute une chance!"

La Grande cueillette de l'espoir du Théâtre des petites lanternes, c'est...

° 900 jeunes âgés entre 12 et 18 ans qui se sont exprimés dans les quatre langues de l'UNESCO (français, anglais, espagnol et portugais) dans les "Carnets de l'espoir"

° Cinq grands thèmes: la différence, les peurs, ma place, l'avenir et l'eau

° 30 pays impliqués sur six continents

° Une dizaine d'intervenants culturels venus de partout à travers le monde

° Un panel-rencontre-échange sur le thème "La Grande cueillette de l'espoir et les pratiques de théâtre et de participation citoyenne au Québec et à travers le monde" qui se déroulera au Centre des arts de la scène Jean-Besré le 8 février prochain à 16 h (réservez votre place au 819 346-4040)

° Une grande production théâtrale sous la direction du Théâtre des petites lanternes créée à partir des "Carnets de l'espoir", présentée à Belém, au Brésil, en juillet 2010, et à laquelle prendra part une délégation de huit Sherbrookois(se)s pendant cinq semaines.