Entre le boulot de directeur du personnel dans un grand magasin de papa et la résidence en médecine de maman, non, décidemment, la petite famille n'avait pas vraiment le temps de souffler.Puis, un bon jour, sans crier gare, papa a craqué. Décidé que c'était assez. Que c'était bien beau la grande maison et les belles voitures, mais que sa vraie priorité était ses enfants. Et il a démissionné.

Seules certitudes

"J'ai fait un burn-out il y a un an et demi. Ç'a sérieusement remis en question toute ma vie. Mes seules certitudes, c'étaient mes enfants et ma blonde", explique Ike Barsalou.

Il aura fallu quelque six mois de discussion entre les deux membres du couple avant que la décision ne soit prise officiellement: le directeur allait prendre sa retraite pour devenir papa au foyer. Un heureux père au foyer, par-dessus le marché!

Ainsi, Mayra, huit ans, et Mathias, six ans, n'auraient plus besoin de nounou. Ce serait papa qui les accueillerait à leur retour de l'école, qui leur préparerait leur lunch au petit matin, qui serait là pendant les congés pédagogiques et pour les soigner durant ces journées où les petits nez qui coulent allaient les clouer au lit.

"Pour moi, il n'était pas question de me dire que j'étais un gars, donc, que c'était moi qui devait ramener un salaire à la maison. L'homme et la femme peuvent rester à la maison aussi bien qu'ils peuvent travailler. C'est un choix", explique-t-il.

Une adaptation... qui finit bien!

Les premiers mois ont demandé beaucoup d'adaptation de la part de ce père qui était habitué de bosser presque 60 heures par semaine. Que fait-on à la maison, du jour au lendemain? Quand on a été habitué au stress et à la pression, comment s'en dé-sintoxique-t-on, comme ça, subitement?

"Il m'a fallu beaucoup d'adaptation et les premiers mois ont été difficiles. Aujourd'hui, je peux dire que j'aime ma relation avec mes enfants, que je suis heureux de ce que je fais de mes journées, bref, que j'aime ma vie..." ajoute-t-il d'une voix enjouée.

Et comment ce père de famille voit-il l'avenir à la maison? Envisage-t-il un retour au boulot, quand les enfants seront plus grands?

"Cet été, nous allons déména-ger en Gaspésie parce que ma conjointe a obtenu un emploi là-bas. Comme je suis marin aussi, je donnerai probablement du temps aux secouristes de mer volontaires. J'ai des projets en musique, moi qui suis un musicien qui s'est recyclé dans les affaires il y a plus de 15 ans. Et je vais profiter de mes enfants... Plus tard, on verra. Mais je ne veux pas recommencer comme avant, c'est sûr!"

Pas besoin d'être médecin

Ike Barsalou prend aussi soin de préciser que ce n'est pas seulement parce que sa conjointe est un futur médecin que le couple a pu se permettre qu'un parent reste à la maison.

"On a vendu notre grosse maison pour une maison beaucoup, beaucoup plus petite. On n'a plus de voitures neuves. On ne va pas dans le Sud. Tout est une question de choix, d'éviter le surendettement. Je pense qu'on peut tous y arriver, mais il faut finir par faire des choix", précise-t-il.