À l'école du Jardin-des-Lacs de Saint-Denis-de-Brompton, on participait à l'activité pour la première fois. Et on risque de mobiliser quelques autobus supplémentaires l'année prochaine. «Nous sommes venus en éclaireurs avec les classes de 4e à 6e année. Il y a de très belles activités. Tellement qu'on aimerait les faire vivre aux plus jeunes», a commenté l'enseignante Monique Desmarais.

«Nous avons déjà une journée blanche à l'école, mais il y a des activités que nous ne pouvons pas offrir, comme le traîneau à chiens. J'aime aussi beaucoup le site, même si je ne peux pas comparer avec les années passées, parce que je n'y étais pas. En tout cas, nous serons de très bons promoteurs», a-t-elle ajouté tout sourire.

André Lacasse, lui, trimballait sa puce de deux ans et demi d'un jeu gonflable à un autre. Et il ne se gênait pas pour comparer avec les éditions précédentes. «C'est adapté, même pour les tout-petits. C'est bien que ce soit seulement le carnaval, et non un supplément au Challenge sur glace. Le site est plus accessible, il y a plus d'espaces de stationnement et on n'entend pas les bruits de moteur à l'arrière.»

M. Lacasse a aussi apprécié la proximité des différents plateaux d'activité. «Tout est proche. On est capable de voir où il y a moins d'attente. C'est festif et familial. S'ils ont pris le pari que ce serait mieux situé ici, ils ont gagné!»

Chez les jeunes, la présence des chiens de traîneau faisait l'unanimité. «Je n'avais jamais vécu ça avant. Ça me donne le goût de revenir», a indiqué Jessica Beaudoin, 12 ans.

Son amie Mélina Vincent abondait dans le même sens. Au moment d'expérimenter l'eurobungy, elle attendait avec impatience de pouvoir grimper sur le mur de glace, près du pavillon Armand-Nadeau. Là aussi, l'escalade sur glace faisait l'unanimité.

Bien que la patinoire ait été fermée avant même que ne s'amorcent les précipitations, les principaux attraits semblaient combler les visiteurs.

L'événement se poursuit tout au long du week-end. À l'horaire samedi, en plus des activités déjà offertes vendredi, la compétition de sculpture amateure, de même que la remise des prix dans la classe provinciale, la compétition de planche à neige et la finale du tournoi de hockey bottine.

Dimanche, les visiteurs pourront assister aux prestations d'un orchestre... d'hommes orchestre. La journée prendra fin avec la Marche de l'amitié au flambeau, autour du lac des Nations.