Dans les faits, comme La Tribune l'a écrit en mars dernier, le MTQ et le ministère fédéral avaient conclu un accord de principe, mais quelques détails devaient être finalisés. Le ministre du Revenu national et ministre d'État à l'Agriculture, Jean-Pierre Blackburn, annonce maintenant «l'acceptation par AAC» d'un nouveau tracé qui permettra au MTQ d'emprunter une partie des terres du Centre de recherche et de développement sur le bovin laitier et le porc.

Ce dossier, soit le deuxième volet du projet de contournement de la 410, a traîné en longueur depuis plus d'un an. AAC était insatisfait du tracé proposé par le MTQ, en raison des impacts sur le centre de recherche de l'arrondissement de Lennoxville. À l'origine, selon AAC, le tracé proposé devait couper les terrains de la ferme expérimentale en deux.

Le tracé final se situe tout près du chemin Glenday, soit entre les deux scénarios qui avaient été soumis dans le cadre des audiences du Bureau d'audiences publiques sur l'environnement (BAPE). Comme il fait partie de la zone évaluée par le BAPE, d'autres audiences ne seront donc pas nécessaires, selon la porte-parole du MTQ en Estrie, Hélène Beauchesne.

Selon Michel Falardeau, directeur des biens immobiliers d'AAC, «tout le côté légal» de ce dossier reste à faire. «On n'a pas les détails légaux, mais on a une entente où il n'y a plus de marche arrière», fait-il valoir en soulignant que le tracé ne soulevait plus d'obstacle. «On a démontré une bonne collaboration entre les deux ordres de gouvernement pour s'assurer qu'on ne créerait pas d'obstacle ou de nuisance», indique-t-il.

Pour commencer les travaux liés au deuxième volet du prolongement, soit près du centre de recherche et de l'Université Bishop's, le MTQ devra d'abord obtenir un décret du conseil des ministres.

Par ailleurs, le Ministère annoncera lundi le coup d'envoi des travaux de la première portion du tracé de la 410, qui prévoient notamment un échangeur à la hauteur du boulevard de l'Université et un viaduc. Ainsi, selon ce qui est prévu, les automobilistes qui roulent sur la 410 pourront poursuivre leur chemin sur un nouveau viaduc pour ensuite prendre une bretelle qui débouchera à la hauteur de la rue Galt Ouest. Cette portion mesure environ 9 km et se rend à la route 108/143, précise Mme Beauchesne.

Rappelons que ce projet vise notamment à diminuer la circulation dans le secteur de Lennoxville.

La députée bloquiste de Compton-Stanstead, France Bonsant, a déploré la lenteur dans ce dossier, imputable à ses yeux au fait que Québec ait dû «quémander la permission du gouvernement fédéral pour construire un bout d'autoroute».