Jusqu'ici, une seule personne a été hospitalisée à cause de la sévérité de ses symptômes. Cependant, trois autres patients ont développé la grippe A pendant qu'ils séjournaient à l'hôpital pour y soigner d'autres maladies. "Ces patients avaient probablement cette grippe avant d'entrer à l'hôpital, mais c'est pendant leur hospitalisation que le diagnostic est tombé. S'ils n'avaient pas déjà été à l'hôpital pour soigner autre chose, peut-être que ces gens n'auraient pas été hospitalisés", précise Sylvie Gatien, directrice adjointe des services cliniques au CHUS.

Les cinq employés affectés au CHUS n'inquiètent pas outre mesure la direction de l'établissement de santé.

"Il y a 6000 employés au CHUS. Dans ce contexte, avoir cinq personnes touchées, ce n'est pas si mal. C'est à prendre au sérieux, mais sans nous inquiéter outre mesure. Jusqu'ici, nous n'avons aucune preuve de contamination d'employés à patients ou de patients à employés", tient à préciser Sylvie Gatien.

Il est impossible de savoir ce que font les 28 autres personnes atteintes. La compagnie Nordia a toutefois rendu public qu'une de ses employées a été diagnostiquée lundi de la grippe A.

"Nous avons mis en place toutes les mesures nécessaires pour laver les aires communes et pour informer les collègues de travail de cette employée", explique Lorraine Chevayu, directrice du centre d'appels de Nordia.

Mesures de sécurité au CHUS

Au CHUS, toutes les mesures sont prises pour limiter les contacts du personnel médical envers les patients atteints. Et quand c'est un employé qui tombe malade, celui-ci doit rester à la maison pendant sept jours, tel qu'il est recommandé par le ministère de la Santé et des Services sociaux (MSSS

dans tous les cas de grippe déclarée.

"Nous sommes très actifs pour prévenir la transmission de la grippe. Nous avons notamment des infirmières de l'équipe de prévention des infections qui se promènent dans l'hôpital. Pour le reste, comme la grippe A (H1N1

est une simple grippe pour l'instant, les mêmes mesures de prévention que pour la grippe normale s'appliquent", ajoute Mme Gatien.

Présentement, la virulence de la variante H1N1 de la grippe A est très faible.

"Ce qui différencie la grippe A (H1N1 des autres types de grippe A, c'est qu'elle affecte les gens plus jeunes qu'à la normale et qu'elle se propage même en été alors que c'est plus habituel de l'avoir en hiver", explique Yan Quirion, conseiller en communication à l'Agence de santé et des services sociaux de l'Estrie (ASSSE).

Sylvie Gatien, du CHUS, précise aussi que cette grippe est contagieuse deux jours de plus que pour la grippe traditionnelle, soit sept jours plutôt que cinq.

Ces chiffres n'ont pas lieu de faire paniquer les Estriens, assure Sylvie Gatien, loin de là. En cas de doute ou d'inquiétude, ceux-ci peuvent consulter Info Santé plutôt que de se rendre dans les salles d'urgence ou les cliniques médicales. "Rappelons-le: ce n'est qu'une grippe! Grâce aux conseils de prévention classiques pour une grippe, on peut éviter de l'attraper", précise Yan Quirion.

Ailleurs au Québec, quelque 1110 cas ont été déclarés depuis le début de l'éclosion de la pandémie. De ce nombre, sept décès sont liés à cette pandémie, dont un qui a été dévoilé mercredi. Aucun Estrien n'est mort de la grippe A (H1N1

jusqu'ici.