Avec une vingtaine de distributeurs en Europe, une entente avec une ligue collégiale américaine pour l'équipement de gardien de but et des projets de distribution de leurs produits au Canada, la gamme d'équipement complet de SBK-Hockey, tant pour professionnels que pour amateurs, est déjà en forte demande.

La jeune entreprise sherbrookoise établie depuis avril sur la rue Jean-Lesage dans le parc Industriel compte beaucoup d'expérience dans le monde du hockey.

Tous les maillons de SBK-Hockey sont issus du Groupe Sherwood, racheté l'an dernier par la firme ontarienne Carpe Diem Growth Capital.

Georges Guilbault à la présidence, dont la réputation n'est plus à faire dans le monde du hockey, lui qui était vice-président aux ventes et responsable marché européen chez Sherwood, Gilles Dugas à la vice-présidence, l'ancien responsable du développement du produit chez Sherwood, les frères Stéphane et Jimmy Waite, entraîneur des gardiens de but des Blackhawks de Chicago et ancien consultant pour l'équipement de gardien de but chez Sherwood pour l'un et gardien de but professionnel pour l'autre, ainsi que le Montréalais Sébastien Wendling composent l'actionnariat de l'entreprise.

«J'avais fait une offre à Sherwood pour racheter la marque de commerce pour l'Europe. Devant leur refus, Gilles et moi avons décidé de lancer SBK-Hockey. Nous ne regardons maintenant plus en arrière. Avec notre équipe, nous avons rapidement réussi à développer et à mettre en marché une gamme complète d'équipement et de bâtons de hockey», explique Georges Guilbault.

Ces hommes d'affaires et de hockey ont proposé à trois jeunes de les suivre dans leur aventure; Sylvain Daigle, aux ventes professionnelles, Maxime Rodrigue aux finances et Jonathan Beaulieu, le graphiste qui a développé une image qui attire l'attention pour SBK-Hockey et sa gamme de produits pour le hockey.

«Il était très important que des jeunes se joignent à nous. Nous avons démarré nos activités à Nicolet dans les locaux de l'entreprise Blue Sports Import-Export. Ma femme Francine Bissonnette et ma fille Ève nous ont gentiment accueillis pour le départ. Cependant, nous voulions revenir à Sherbrooke», explique Georges Guilbault.

Équipement de gardien de but amateur ou professionnel, gammes de bâton de hockey en composite ou hybride pour tous les niveaux, équipement de protection, patins, SBK-Hockey insiste sur la production canadienne de ses produits.

«L'équipement de gardien de but haut de gamme est produit au Canada. Deux de nos cinq modèles de bâtons sont faits ici. Nous voulons rapatrier la production de tous nos bâtons en Estrie le plus rapidement possible, afin de devenir la seule compagnie qui fait ses bâtons ici. Nous sommes proactifs sur ce créneau de produire au Canada», explique Gilles Dugas.

Dès novembre 2008, SBK-Hockey présente ses produits à une quinzaine des distributeurs à Prague. En janvier 2009, la compagnie sherbrookoise est présente au Ispo Show à Munich pour présenter sa gamme de produits.

«Nous avons introduit notre produit en Europe. Nous sommes en train de conclure un projet afin de distribuer nos produits ici avec Hockey Expert. À moyen terme, c'est certain que nous visons le marché professionnel. Nous n'avons pas l'intention de rester au bas de l'échelle longtemps. L'engrenage est parti. Notre gamme de produits n'a rien à envier à personne», assure Georges Guilbault.

«Nous sommes à la fine pointe de ce qui se fait sur le marché. Nos bâtons et notre équipement peuvent convenir à tous les joueurs, de l'amateur au professionnel. Nous créons beaucoup d'intérêt sur le marché», ajoute Gilles Dugas.

La structure de l'entreprise fait en sorte que les délais de livraison sont moins longs que la compétition.

«Nous pouvons aussi personnaliser nos produits», mentionne le graphiste Jonathan Beaulieu.