Foire internationale d'exposants d'artisanat, cirque fantaisiste, spectacles musicaux de groupes de divers pays, autres spectacles regroupés sous le thème du Palais de l'Orient, restaurants aux mets de 14 pays différents, produits du terroir, tournoi de soccer, pêche à la truite, exposition d'arts visuels, exposition d'animaux rares, tours d'hélicoptère, jeux gonflables pour enfants, souper gastronomique, soirée bavaroise, dégustation de vins et fromages, brunch traditionnel, ateliers de danse de divers pays, voilà un aperçu étonnant de ce qui attend les visiteurs.

Plus de 85 spectacles

Les activités battront leur plein pendant cinq jours, et le tout est offert gratuitement «grâce à de nombreux commanditaires» qui sont heureux d'associer leur nom à cet événement, souligne le directeur général du FTMS, Jean-Charles Doyon.

«Nous sommes rendus à près de 1 million $ de budget pour les cinq jours de festivités. Nous avons de grosses commandites des gouvernements, à travers des programmes normés. Il y a neuf ans quand je suis arrivé comme d.g., c'était un budget de 125 000 $», se rappelle-t-il. «Ce sont plus de 85 spectacles qui vont défiler aux scènes Bell, Loto-Québec et SAQ». Toutes les activités se tiennent sur le site du Centre Julien-Ducharme, au parc Central de l'arrondissement de Fleurimont.

«C'est un événement multiculturel, qui regroupe toutes les communautés culturelles. Tout le monde veut les découvrir, apprendre à les connaître», fait-il observer au sujet des gens fraîchement venus d'ailleurs qui comptent grosso modo pour 10 000 personnes sur les 150 000 Sherbrookois.

Plus de 400 bénévoles rendent l'événement possible, dont une cinquantaine des communautés culturelles.

Palais de l'Orient

Parmi les nouveautés de l'année, on remarque le cirque fantaisiste Mana ainsi que le Palais de l'Orient. «Avec mon mari, Michel Talbot, je suis la conceptrice du Palais de l'Orient», signale Malika Bajjaje, Marocaine d'origine, et présidente du FTMS.

Dans un décor soigné, le Palais de l'Orient présentera des spectacles de danse, de musique, de chants et de poésie qui feront voir l'autre côté de la planète, dans des costumes exotiques.

«Nous avons cette année un souper gastronomique, le mardi 11, avant l'ouverture, qui vous transporte à l'île Maurice», note Mme Bajjaje.

«L'activité réunira près de 1100 personnes sous un grand chapiteau qui a été agrandi», souligne Lyne Giguère, vice-présidente du conseil d'administration.

«Le prix du billet est de 90 $ et il reste quelques places», ajoute Marie-Claude Lapointe, qui a été la première présidente du Festival des traditions du monde. «Sherbrooke est une ville d'accueil pour différentes communautés, et ça nous permet de partager».

En Bref

Le Festival des traditions du monde de Sherbrooke comptera 14 stands de nourriture de 14 pays différents dans son «Coin gastronomique», une quarantaine de stands d'artisanat, et près de 30 de produits du terroir.

-Le transport en commun sera facilité pour accéder au site. Du 12 au 16 août, le passage à bord d'un autobus de la Société de transport de Sherbrooke coûtera 1 $ à compter de 16 h du mercredi au vendredi, puis toute la journée le samedi et le dimanche.

-Une aire de repos pour les nouveaux parents et leurs poupons est prévue sur le site, avec tables à langer, frigos et micro-ondes.

-Dans un souci écoloqique, le FTMS favorisera la récupération et le recyclage des contenants et emballages sur le site.

-Le site web du FTMS sera pour la première fois en trois langues: l'anglais et l'espagnol s'ajoutent au français.

-Le grand chapiteau IGA/Boulangerie Georges et sa scène Loto-Québec, tout comme le Bistro SAQ, sont redessinés et agrandis.

-Un crieur public et une «Brigade apatride de Polichinelle» accompagneront les visiteurs pour leur transmettre les secrets de la programmation.

-Le Palais de l'Orient, un chapiteau agrandi et totalement redécoré par rapport au site des spectacles du désert de l'an dernier, célébrera le monde oriental, du Proche et du Moyen-Orient. On y présentera plusieurs productions artistiques.

-Le cirque fantaisiste MANA offrira cinq représentations célébrant les différences des peuples.