Les flammes étaient encore en train de ravager l'édifice abritant ses magasins Alex Clusif et la mercerie Roger Labonté, le restaurant Pizzicato ses logements que déjà Roger Labonté affirmait son intention de reconstruire au centre-ville de Sherbrooke.

« Il n'y a aucun autre endroit aussi intéressant dans mon esprit. Sans aucune hésitation, nous allons recontruire à cet endroit », assure Roger Labonté qui est en affaire depuis 43 ans au centre-ville, dont plus de 20 ans à cette adresse.

Un peu avant 5 h mercredi matin, le feu a pris naissance dans le sous-sol du restaurant Pizzicato d la rue King Ouest.

Le feu s'est propagé à une vitesse telle que le Service de protection des incendies (SPIS) est passé rapidement de la première à la quatrième alerte, déployant une cinquantaine de pompiers pour combattre cet incendie majeur.Tout au cours de l'avant-midi, le propriétaire des lieux assistait à la triste scène en compagnie des 25 locataires évacués, de ses proches, de plusieurs commerçants, amis et élus venus le supporter.

« J'ai acheté l'hôtel Lasalle en 1988. J'ai tout relevé et refait. C'est notre vie ici, il faut que ça continue. Mes fils Roger junior et Daniel travaillent avec moi et sont heureux. Nous avons une bonne clientèle établie et avion des ambitions pour grossir l'affaire. Il est certain que nous allons repartir », confirme M. Labonté.

Tissée serrée, l'équipe du restaurant le Pizzicato assistait aussi à la scène de désolation.

« On va s'essuie et on recommence. Ce que je trouve par contre le plus difficile dans tout ça, c'est de voir mes employés et ces locataires qui perdent leur job et leur logis », explique François Pichette du Pizzicato, qui était en affaire à cet endroit depuis plus de 15 ans.