Pour satisfaire à la demande, la direction du Cégep a mis mercredi 60 vignettes à la disposition des étudiants automobilistes de l'extérieur de la ville. Ces étudiants devaient provenir d'ailleurs que des trois zones desservies par des navettes d'autobus, soit les secteurs de Magog, Coaticook et du Haut-Saint-François.

Ces 60 vignettes donnent droit au stationnement de la Ville de Sherbrooke situé en face du Palais des sports. Elles provenaient d'un lot de vignettes que le Cégep a achetées précédemment de la Ville. «On a acheté 150 vignettes de la Ville à 55 $ par session. Les 90 autres vignettes étaient destinées aux étudiants-parents», explique Marie-Claude Dupoy, du service des communications du Cégep.

Le matin du 20 août, la Ville de Sherbrooke avait épuisé en quelques heures de vente son lot de 1050 vignettes disponibles pour ses 900 espaces situés en face du Palais des sports, où iront également tour à tour se stationner les 150 autres détenteurs de vignette.

La nécessité de stationnement dans le secteur est telle que les rues avoisinantes sont souvent envahies d'automobiles. L'automne dernier, la Ville de Sherbrooke avait même cédé aux demandes de citoyens du secteur encombré, et elle y a restreint les durées permises de stationnement.

Les espaces disponibles

En plus de ses 6500 étudiants, soit 300 de plus que l'an dernier, le Cégep de Sherbrooke doit composer avec de nombreux automobilistes parmi ses 850 employés.

Pour satisfaire aux exigences des automobilistes, le Cégep dispose de 770 places de stationnement sur le campus, dont 600 qui nécessitent un achat de vignette à 100 $ par session. Les autres servent aux personnes handicapées, ou bien sont par exemple réservées par horodateur.

Outre ses 900 espaces du Palais des sports et du parc Amédée-Roy, «la Ville offre 150 autres places de stationnement d'une durée de deux heures gratuites à l'aréna Eugène-Lalonde et 90 autres places environ autour de l'édifice CERAS», fait remarquer Louis Gosselin, chargé de communications à la Ville.

Efforts du Cégep

Afin de soulager la pression sur les espaces de stationnement, le Cégep rembourse le prix de la vignette de stationnement à ses étudiants qui covoiturent à trois. De plus, le Cégep rembourse le laissez-passer des cégépiens qui prennent les navettes de Magog, Coaticook et du Haut-Saint-François. L'an dernier, le Cégep avait ainsi remboursé 85 étudiants qui lui épargnent des espaces de stationnement, rappelle l'agente de communications Marie-Claude Dupoy.

Le Cégep fournit également le transport des étudiants dans le réseau des autobus de la Ville de Sherbrooke, moyennant des frais de 50 $ chargés à tous les étudiants au début de chaque session. Aussi, il offre un rabais à ses employés qui utilisent les autobus de la Société de transport de Sherbrooke, mais seulement 17 sur les 850 s'en sont prévalus.