Il ne se passe pas une journée sans que je reçoive un courriel me demandant de révéler la liste des donateurs des principaux candidats à la mairie de Sherbrooke avant que les électeurs aillent voter. J'ai demandé aux camps d'Hélène Gravel, François Godbout et Bernard Sévigny d'ouvrir leurs livres afin que vous puissiez les consulter.

Plus tard, suivant les règles prescrites, m'ont répondu les trois organisations. Cela signifie au maximum un mois après le scrutin. Dès qu'elles seront disponibles, vous pourrez archiver ces listes et, si vous chante, surveiller s'il y a des retours d'ascenseur.

Vous devinez, ce n'est pas parce qu'elles cherchent à cacher des choses que les organisations Gravel, Godbout et Sévigny vous refusent ce privilège.

«Si la procédure avait été convenue dès le départ, je donnerais mon aval pour que cette liste soit publiée dès maintenant. Peut-être que ce sera le cas la prochaine fois. Actuellement, j'aurais le sentiment de trahir des gens qui m'ont accordé leur confiance», se justifie Bernard Sévigny.

Le Renouveau sherbrookois tient deux comptabilités distinctes, une pour le fonctionnement régulier du parti et l'autre pour la période électorale. Le chef, ses candidats et quelques-uns des organisateurs ont endossé conjointement le prêt des sommes avancées pour lancer la campagne.

«Les sommes entrant dans la catégorie des dons anonymes ne représentent même pas 100 $. Le gros de notre financement provient du «club des 140». Nous convainquons des citoyens d'investir 140 $ et ils peuvent récupérer 105 $ dans leur déclaration de revenus», précise Jean Bernier, responsable de la trésorerie au Renouveau sherbrookois.

«On m'a offert une enveloppe brune que j'ai refusée en 2005. Cela ne s'est pas répété cette année. Même si nous ne vivons pas la même controverse qu'à Montréal, il faut des mécanismes de prévention. Même pour les petits contrats pour lesquels l'administration municipale pouvait fausser les règles en les morcelant», répond pour sa part Hélène Gravel.

«La publication de la liste des donateurs durant la période électorale finira par devenir un incontournable», croit Mme Gravel, en spécifiant qu'elle n'accepte que de l'argent propre, propre, propre.

Idem au sein de l'équipe Godbout.

«Les directives ont été donnés clairement et je sais les gens autour de moi parfaitement intègres. Il ne faut pas devenir paranoïaques à Sherbrooke parce que Montréal baigne dans la corruption», répond François Godbout.

«Publier la liste des donateurs maintenant fournirait quoi de plus comme éclairage aux citoyens? Les règles à respecter sont claires et nous nous y conformons», ajoute M. Godbout.