Quatre fois aux cours des cinq dernières années, les Gaiters ont complété la saison en deuxième position, toujours derrière le Rouge et Or de l'Université Laval qui semble détenir un long bail sur le premier rang. L'an dernier, les Gaiters n'avaient pu obtenir mieux que le quatrième rang et avaient été éliminées des séries dès leur premier match... face au Rouge et Or.

Cette fois, les Gaiters pourront disputer leur demi-finale à l'Université Bishop's, contre les Citadins de l'UQAM, une équipe qui leur a donné passablement de fil à retordre cette saison. En quatre matchs, chaque équipe a remporté deux victoires, chaque fois sur son terrain.

«Je suis très heureux de cette première saison parce que ce n'était pas évident d'arriver et de prendre l'équipe de quelqu'un d'autre. Ce n'était pas facile pour les joueuses ni pour l'entraîneur. Des deux côtés, il fallait apprendre à se connaître. Je pouvais exiger que les filles adoptent le style que je recherche ou m'adapter en fonction du personnel mis à ma disposition.» Perno a choisi cette dernière option et reconnaît que ça n'a pas toujours été facile.

Trois joueuses honorées

Mais la saison a été marquée de succès tant au niveau de l'équipe dont la fiche de 10-6 est la meilleure des trois dernières campagnes que sur le plan individuel où trois athlètes ont été honorées. Pendant que Katy Germain et Jessy Roy trouvaient une place au sein des première et seconde équipes d'étoiles respectivement, Laure Pitfield était nommée la représentante québécoise pour le prix canadien Sylvia-Sweeney, remis annuellement à l'athlète qui s'est distinguée autant au jeu que dans ses études et dans son implication communautaire.

Germain et Roy, deux anciennes des Volontaires, retrouveront chez les étoiles leur ex-coéquipière des Volontaires, Jessica Bibeau-Côté (UQAM), élue au sein de la seconde équipe.

Après leurs deux victoires du week-end face aux Stingers de Concordia, les Gaiters profiteront d'un week-end de congé pour préparer leur match de demi-finale qui sera disputé le mercredi 25 février au Mitchell Gymnasium de l'Université Bishop's.

«Il nous reste une semaine pour se préparer à un gros match. Ce n'est pas le moment de montrer quoi que ce soir, mais le temps de se concentrer sur tout ce qu'on fait et particulièrement sur les détails qui devraient faire la différence. Et les détails ont été l'un de nos problèmes cette saison», reprend Perno.