Match d'étoiles qui, en 2009, sera présenté le vendredi 8 mai au Coulter Field de l'Université Bishop's et qui ne signifie pas pour autant que les jeunes Sherbrookois seront privés d'une participation au Challenge Wilson.

Depuis quelques années, un petit groupe d'entraîneurs de Sherbrooke, avec des moyens très limités, tenait à bout de bras le dossier du Challenge Wilson. Deux équipes de la région Estrie/Centre-du-Québec étaient invitées à un tournoi sous la gouverne de Football-Québec et mettant aux prises des équipes étoiles régionales dans les catégories moins de 17 ans et moins de 15 ans.

«La principale problématique venait de l'étendue du territoire qui va de La Tuque jusqu'à Lac-Mégantic et de la disponibilité des entraîneurs de la fin juin à la mi-juillet, souligne Alain Lapointe, le président de Football-Sherbrooke. On n'arrivait plus à attirer les meilleurs joueurs et on a voulu changer une formule qui semblait ne plus répondre à un besoin.»

Football-Sherbrooke mettra donc en jeu ce qui pourrait devenir la Coupe Football-Sherbrooke entre deux équipes d'étoiles chapeautées par l'Université Bishop's et l'Université de Sherbrooke. «L'objectif est de fournir à nos meilleurs joueurs juvéniles une occasion de toucher autre chose que ce qu'ils ont connu dans leur programme scolaire respectif et peut-être développer leur goût de poursuivre», ajoutait Alain Lapointe en confirmant la présentation du match d'étoiles.

La réalisation de cette première rencontre qui devrait devenir annuelle a été confiée à Jean-François Joncas, des Cougars du Collège Champlain, qui a vérifié ce qui se faisait dans les régions de Montréal et de Québec.

«On vise former deux équipes de 40 joueurs. Les responsables de chaque équipe juvénile de Sherbrooke et de la région immédiate seront invités dans les prochains jours à soumettre une liste de leurs joueurs qui mériteraient de participer à ce match des étoiles.» La sélection finale devrait être complétée par un comité réunissant des entraîneurs des formations collégiales de Sherbrooke qui ont suivi le football scolaire juvénile au cours de la dernière saison, explique Jean-François Joncas.

«Les joueurs sélectionnés seront invités à six séances d'entraînement pour préparer la rencontre, pour entrer le système de jeu, mais surtout pour donner la chance à ces joueurs d'être entraînés par des joueurs universitaires.» Il est possible aussi que des entraîneurs universitaires soient impliqués dans le match.

Après évaluation de ce premier match d'étoiles, on devrait étudier la possibilité de faire de même pour la catégorie U15, précisent Lapointe et Joncas.