Composée de Pascal Laroche, Francis Lambert, tous deux de Magog, Alex Provost et Stéphanie Lajoie, la formation Team Kinetic a été la première à franchir le fil d'arrivée. Malheureusement pour eux, ils ont dû concéder la victoire à l'équipe ATP/Salomon. Une victoire que l'équipe championne doit à des points bonis acquis durant la course qui leur accordaient une réduction de huit heures sur leur temps total.

«On connaissait les règles et on n'est pas du tout amers. Pour obtenir ces bonis, il fallait sortir du parcours régulier, en emprunter un autre et revenir sur le régulier dans le temps fixé par les organisateurs. De notre côté, on savait dès le départ que nous en aurions plein les bras et les jambes avec le parcours régulier. Il n'a jamais été question de dévier de notre stratégie», commente Pascal Laroche.

Attendus

C'est donc sous un tonnerre d'applaudissements que les membres de Team Kinetic ont fait leur apparition dimanche matin à 6h50m à la ligne d'arrivée. «Tout le monde état heureux de nous voir, mais sûrement pas autant que nous. Nous aurions pu aller chercher un point boni en de parcours, mais cela n'aurait pas eu d'incidence sur notre position finale au classement. Partis jeudi sur le coup de midi et avec seulement une heure de sommeil durant ces trois jours, nous avons jugé que se taper une dizaine de kilomètres supplémentaires juste pour le plaisir ne valait pas la peine», enchaîne Laroche.

Une décision pleine de logique considérant les quelque 450 kilomètres en canot, en vélo de montagne, sans oublier l'escalade, le trekking et la course à pied que les quatre aventuriers avaient déjà accumulés.

À savoir ce qui leur avait permis de se tirer d'embarras de l'enfer des forêts denses et des rivières du New Hampshire, Pascal Laroche a vanté le sens de l'orientation de leur équipe. «C'était une course très exigeante à ce chapitre. On pouvait apercevoir un sentier sur notre mappe, mais une fois sur les lieux, on se retrouvait face à cinq ou six. Il ne fallait surtout pas se tromper sur le bon sentier à emprunter», souligne Laroche dont l'équipe a connu un seul véritable petit pépin en chavirant avec leur canot dans des rapides. «Ce sont des situations auxquelles nous sommes préparés. Il n'y a pas eu de panique.»

Ascension fulgurante

Cette dernière performance au New Hampshire fait maintenant de Team Kinetic une des équipes les plus réputées en Amérique. «C'est un fait. Nous aurons maintenant de la pression supplémentaire lors de nos prochaines sorties», prévient Laroche.

Chose certaine, il s'agit d'une ascension fulgurante pour le tandem magogois Pascal Laroche-Francis Lambert. Rappelons leur récente victoire dans une autre course d'aventures en Argentine il y a quelques mois.

Par ailleurs, mentionnons que l'équipe estrienne Asics-XT a été forcée à l'abandon au New Hampshire en raison d'une blessure à un de ses membres.