Depuis 2007, l'Association pour le développement des sentiers de vélo de montagne du Québec (ADSVMQ) s'active à créer 30 nouveaux kilomètres de sentiers au pied du mont Hereford, du côté de Saint-Herménégilde. Ces nouvelles pistes s'ajoutent au réseau des Circuits Frontières, qui comptait jusqu'alors 23 kilomètres de sentiers.

Ce qui est intéressant pour les cyclistes, c'est que les nouveaux arrangements sont conçus exclusivement pour eux, ce qu'on appelle dans le jargon des sentiers simple trace. «Avant, au mont Hereford, beaucoup de sentiers étaient des chemins de gravier et des chemins destinés aux véhicules tout-terrains. Là, on aménage des sentiers pensés et développés spécifiquement pour le vélo de montagne», explique le président de l'ADSVMQ, David Lauzon.

Le financement nécessaire à la réalisation du projet provient en partie d'une subvention du ministère des Ressources naturelles et de la Faune du Québec, et en partie de la Fondation Tillotson, qui gère la montagne.

D'ailleurs, puisque la fondation souhaite que le territoire soit accessible aux citoyens afin qu'ils y pratiquent toutes sortes d'activités, les sentiers seront inaccessibles durant la période de chasse, qui se déroulera cette année du 26 septembre au 13 octobre.

Bientôt une carte

Attrapant la balle au bond, Tourisme Coaticook publiera au printemps une carte qui regroupera tous les sentiers des Circuits Frontières, en plus des 17 kilomètres de sentiers simple trace situés au Parc de la gorge de Coaticook. Les cartes seront distribuées chez les détaillants de vélo à travers la province.

«Coaticook est depuis longtemps reconnu comme un des plus beaux endroits au Canada pour le vélo de montagne», assure M. Lauzon. «Ce que les gens nous disent, c'est qu'ils aiment ça parce que c'est vraiment sauvage, au milieu de la forêt. Ce n'est pas comme à Bromont, par exemple, où c'est beaucoup plus à découvert», ajoute Julie Sage, conseillère touristique pour La Vallée de la Coaticook.